Salute e malattia
Secondo Autism Speaks, un'organizzazione no-profit dedicata a promuovere consapevolezza e ricerca sull'autismo, l'autismo è un termine usato per descrivere un gruppo di disturbi cerebrali che presentano segni comportamentali variabili in diversi livelli di intensità. I segni dell'autismo includono problemi nell'impegnarsi in comportamenti verbali e sociali.
La terapia con cavalli per bambini diagnosticati con autismo generalmente si presenta in due forme, secondo l'Aspen Education Group. Le opzioni di terapia con cavalli sono ippoterapia ed equitazione terapeutica.
Ippoterapia significa terapia con cavalli, dal greco "hippo", che significa cavallo. L'ippoterapia implica la supervisione di uno specialista medico autorizzato. L'equitazione terapeutica, d'altra parte, non è supervisionata da specialisti medici ed è realmente un evento ricreativo.
L'ippoterapia può essere usata con la terapia del linguaggio per aiutare i bambini autistici a usare abilità verbali.
L'ippoterapia può anche aiutare i bambini autistici a sviluppare abilità sociali. Questo risulta, in parte, perché i bambini autistici formano attaccamenti emotivi con i cavalli che cavalcano in ippoterapia.
L'ippoterapia non dovrebbe essere usata come sostituzione di un programma di trattamento medico completo per bambini autistici. L'esperta ippoterapista e logopedista Ruth Dismuke-Blakely avverte che la terapia con cavalli può sovrastimolare alcuni bambini autistici, secondo CNN.com.
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