Salute e malattia
L'asma è una malattia che colpisce circa 26 milioni di americani. L'asma causa infiammazione delle vie aeree e produce sintomi dolorosi, scomodi e potenzialmente letali. La malattia viene diagnosticata attraverso una serie di test da un medico e viene trattata con inalatori di salvataggio, inalatori quotidiani a lungo termine e steroidi. Ai pazienti asmatici viene anche consigliato di evitare i fattori scatenanti allergici, poiché le reazioni allergiche spesso precedono un attacco d'asma.
Chi soffre di asma può sperimentare una tosse cronica o a breve termine. La tosse si verifica solitamente di notte o dopo il contatto con fattori scatenanti allergici.
La mancanza di respiro è uno dei primi segni di un attacco d'asma. L'individuo può sentire di non riuscire a respirare e può iniziare a fare respiri profondi per portare aria ai polmoni. Questo sintomo è vitale per riconoscere un imminente attacco d'asma ed è solitamente trattato con un inalatore di salvataggio.
Il respiro sibilante è una delle caratteristiche più riconoscibili dell'asma e, come la tosse, tende a verificarsi principalmente di notte, specialmente se il paziente ha trascorso la giornata a contatto con allergeni. Il respiro sibilante suona come se i polmoni fischiassero ed è caratterizzato da una respirazione profonda e faticosa.
L'oppressione toracica è un altro sintomo di un attacco d'asma. L'oppressione toracica può essere dolorosa e accompagnata da respiro sibilante.
I soggetti con asma grave possono eventualmente sperimentare il rimodellamento delle vie aeree. Il rimodellamento delle vie aeree è quando la struttura interna delle vie aeree di una persona cambia effettivamente. Questo a volte porta a un blocco parziale o completo e deve essere trattato medicalmente.
Asma