Dieta per l'Artrite: Gestire i Sintomi con l'Alimentazione

L'alimentazione gioca un ruolo fondamentale nella salute generale e può aiutare ad alleviare i sintomi di alcune malattie, tra cui l'artrite. L'artrite causa infiammazione; alcuni alimenti la promuovono. Chi soffre di artrite può limitare gli effetti debilitanti evitando cibi pro-infiammatori e sostituendoli con alternative che favoriscono la salute e riducono l'infiammazione.

Grassi e Infiammazione

Il grasso corporeo può aumentare dolore e infiammazione associati all'artrite. Come afferma Joy Bauer, nutrizionista ed editor di dieta del Today Show, il grasso è metabolicamente attivo: produce sostanze chimiche e ormoni che aumentano l'infiammazione. La perdita di peso è un modo molto efficace per ridurre l'infiammazione. Un altro approccio è il controllo del peso tramite una dieta sana ed equilibrata.
Alimenti che peggiorano l'infiammazione includono quelli ricchi di grassi trans e saturi e carboidrati semplici e raffinati.

Alimenti Benefici

Molti alimenti riducono l'infiammazione e promuovono articolazioni sane. Alimenti ricchi di acidi grassi omega-3 e antiossidanti, nonché le spezie zenzero e curcuma, aiutano a ridurre o sopprimere i sintomi dell'artrite. Gli omega-3 sono grassi polinsaturi che riducono l'infiammazione inibendo la produzione di enzimi e citochine coinvolti nell'erosione della cartilagine. Diete ricche di omega-3 sono particolarmente benefiche per l'artrite reumatoide. Secondo Bauer, studi mostrano che il consumo di acidi omega-3 ha ridotto rigidità, gonfiore, affaticamento e dolore nei partecipanti. Si possono assumere integratori di omega-3 o aumentare gli alimenti che li contengono: sgombro (eccetto lo sgombro reale), aringa, salmone, acciughe, sardine, ostriche del Pacifico, trota iridea, semi di lino, noci e uova arricchite con omega-3.

L'olio extravergine d'oliva contiene polifenoli. L'infiammazione artritica può portare alla produzione di radicali liberi. I polifenoli sono antiossidanti che proteggono dai danni dei radicali liberi, riducono infiammazione e dolore e possono persino prevenire l'insorgenza dell'artrite. Il massimo beneficio si ottiene usando l'olio d'oliva in sostituzione di altri grassi.

Alimenti ricchi di vitamina C aiutano ad alleviare i sintomi dell'artrite. Secondo ricercatori della Duke University, dosi elevate di vitamina C possono peggiorare l'osteoartrite. Chi ne soffre dovrebbe assumere vitamina C dagli alimenti, non da integratori. Frutti ricchi di vitamina C: fragole, arance, pompelmo, ananas, cantalupo, limoni, papaya, mango. Verdure: peperoni dolci gialli e rossi, cavolo rosso, senape, patate bianche con buccia, broccoli, cavolo riccio, cavoletti di Bruxelles, cavolfiore, fagioli rossi.

Chi segue diete ricche di selenio è meno soggetto a osteoartrite e artrite reumatoide. Fonti di selenio: noci del Brasile, germe di grano, aglio, lievito di birra, semi di girasole, tacchino, pasta integrale, granchio, ostriche, merluzzo, gamberetti, tonno.

Patate dolci, cavolo riccio, zucca butternut, cantalupo, peperone rosso dolce, cime di rapa, carote, zucca, senape, spinaci, albicocche e peperoni rossi dolci contengono alti livelli di caroteni. Esistono evidenze cliniche che i caroteni possono proteggere contro lo sviluppo di artrite reumatoide e altre malattie infiammatorie. I bioflavonoidi sono un altro gruppo di antiossidanti che riducono l'infiammazione. La quercetina ha effetti simili ai farmaci antinfiammatori. Alimenti ad alto contenuto di bioflavonoidi: ciliegie, more di rovo, fragole, mirtilli, more, prugne, uva rossa e nera, melanzane, ribes nero, uva, pomodorini, broccoli, albicocche, mele.

Le spezie zenzero e curcuma aiutano a ridurre l'infiammazione dolorosa. Lo zenzero agisce in modo simile ai farmaci antinfiammatori. La curcuma (curcumina) sopprime le sostanze chimiche corporee che causano infiammazione. Usare queste spezie in cucina per ridurre i sintomi dell'artrite.