Salute e malattia
L'infiammazione è un processo attraverso cui il corpo combatte infezioni o traumi e guarisce se stesso. Le cose occasionalmente vanno storte, tuttavia, e questo meccanismo normalmente benefico può iniziare a trattare i propri tessuti del corpo come estranei e mantenere l'infiammazione quando non c'è motivo di farlo. Quando non necessaria per combattere infezioni o lesioni, l'infiammazione è dannosa per l'area in cui si verifica. Le malattie infiammatorie croniche, delle quali ce ne sono molte, possono colpire ogni parte del corpo incluse articolazioni, sistemi d'organi interni, pelle e tessuto connettivo.
La malattia infiammatoria cronica più nota è probabilmente l'artrite reumatoide, o AR. Colpisce il rivestimento delle articolazioni e causa dolore severo, rigidità e gonfiore, specialmente nelle mani e nei piedi. Secondo Mayo Clinic.com, l'artrite reumatoide si verifica due o tre volte più spesso nelle donne che negli uomini, e l'età di insorgenza è solitamente tra 40 e 60 anni. Il trattamento può consistere in uno o più farmaci come FANS, farmaci antinfiammatori non steroidei; DMARDs, farmaci antireumatici modificanti la malattia; prednisone e modificatori della risposta biologica. Questi sono usati per rallentare il danno articolare causato dall'infiammazione.
La malattia infiammatoria intestinale, o MII, si riferisce sia alla malattia di Crohn che alla colite ulcerosa, che sono malattie diverse ma correlate. Solitamente si sviluppano tra i 10 e i 30 anni. Sintomi comuni di entrambe le malattie sono diarrea, crampi, febbre e perdita di peso. La colite ulcerosa si limita al colon e può essere curata rimuovendo il colon. Il Crohn, tuttavia, colpisce l'intero sistema digerente e non può essere curato. Anche così, Mayo Clinic.com afferma che con il trattamento, molti pazienti con Crohn stanno bene. Farmaci come antinfiammatori e/o immunosoppressori possono portare la malattia sotto controllo e persino in remissione.
Il lupus eritematoso sistemico (LES) può colpire pelle, articolazioni, reni, cuore, polmoni e/o il sistema nervoso e tipicamente si sviluppa in persone nei loro 20 e 30 anni. Può essere pericoloso per la vita quando colpisce organi vitali e può richiedere trattamento aggressivo. Febbre e affaticamento sono solitamente presenti insieme a dolore articolare migratorio ed eruzioni cutanee. Un'eruzione a farfalla sul naso e sulle guance è comune. Farmaci antinfiammatori e immunosoppressori sono le terapie tradizionali per il lupus che possono essere combinate con altri farmaci secondo necessità per trattare aree problematiche specifiche come reni, cuore o polmoni. La maggior parte di questi farmaci ha gravi effetti collaterali, quindi pazienti e medici devono considerare sia rischi che benefici.
La vasculite è infiammazione dei vasi sanguigni. La Vasculitis Foundation elenca 15 tipi, alcuni dei quali sono comuni solo tra i bambini, mentre altri colpiscono adulti o anziani. Tipi specifici sono identificati dalla dimensione dei vasi sanguigni che colpiscono, che può essere qualsiasi cosa dai capillari all'aorta. Poiché ogni centimetro del corpo dipende da un adeguato apporto di sangue, qualsiasi parte del corpo o organo può essere colpito dalla vasculite. Alcune forme sono relativamente benigne mentre altre sono potenzialmente devastanti. Diagnosi e trattamento appropriati sono necessari per evitare complicazioni. Il trattamento più comune coinvolge farmaci antinfiammatori, farmaci che sopprimono il sistema immunitario o una combinazione di entrambi.
Artrite