Artrite Reumatoide: Comprendere Rigidità Articolare e Perdita di Mobilità

Secondo l'Arthritis Center, l'artrite reumatoide (AR) è una malattia cronica dolorosa caratterizzata da infiammazione articolare. La malattia autoimmune progredisce tipicamente in tre fasi principali: gonfiore del rivestimento sinoviale (dolore periarticolare); pannus (rapida crescita cellulare); infiammazione e rilascio di enzimi che digeriscono osso e cartilagine. La terza fase causa spesso perdita di movimento e talvolta "congelamento" delle articolazioni, limitando la mobilità.

Rigidità Mattutina

La rigidità mattutina è quando ci si sveglia "congelati", rigidi, con dolore per almeno un'ora. È uno dei sintomi più comuni dell'AR, diverso dall'osteoartrite che solitamente dura solo mezz'ora. Il dolore si sente soprattutto a mani, polsi, ginocchia e piedi. Molte aree articolari colpite si sentono gonfie e calde. Il movimento può diventare più facile dopo stretching. Alcuni hanno anche febbre, debolezza e affaticamento.

Collo e Mandibola Rigidi

Alcuni perdono movimento nel collo (rachide cervicale) con rigidità fino a movimento limitato. Legamenti infiammati attorno al midollo spinale o problemi del sistema nervoso possono causarlo. Molti sperimentano anche "blocco" della mandibola mangiando o bevendo.

Spalle "Congelate"

Il "congelamento" da AR può colpire anche le spalle. Questa zona è usata meno di braccia e gambe, e può bloccarsi rapidamente per inattività. Quando le spalle si bloccano, tutto il movimento del torace superiore è limitato, causando difficoltà in attività quotidiane come guidare o lavori domestici.

Perdita d'Uso di Polsi e Mani

La maggior parte dei malati di AR ha articolazioni "congelate" ai polsi. Influisce su attività quotidiane come lavorare. Dita e nocche spesso si bloccano e non riescono ad aprirsi o piegarsi completamente. Le dita possono apparire lussate se i tendini scivolano fuori posto. Tipicamente si bloccano solo le articolazioni centrali di mano e dita, non le punte.

Perdita di Movimento in Ginocchia, Piedi e Caviglie

Le ginocchia possono bloccarsi, limitando il movimento tra seduto e in piedi. Può accadere dopo seduta prolungata o inattività. La pianta del piede può intorpidirsi camminando perché le articolazioni centrali si sono bloccate. Le dita dei piedi possono bloccarsi come le dita e apparire lussate.