Compressione midollare al forame magno: Eziologie e conseguenze neurologiche

La compressione midollare al forame magno è un'emergenza neurochirurgica. Il midollo contiene centri vitali cardiorespiratori; la compressione causa rapido deterioramento.

Eziologie strutturali

• Malformazione Chiari I: Tonsille cerebellari ≥5 mm sotto forame magno; comprimono midollo/upper cord.
• Chiari II (Arnold-Chiari): Associata a mielomeningocele; tonsille, tronco encefalico, vermis erniati.
• Invaginazione basilare: Odontoide proietta sopra linea McRae; congenita o AR.
• Platibasia: Base cranica appiattita; riduce volume fossa posteriore.

Lesioni occupanti spazio

• Tumori fossa posteriore: Medulloblastoma (bambini), emangioblastoma, meningioma, schwannoma, metastasi.
• Vascolari: Dolicoectasia vertebrobasilare, MAV, cavernoma, aneurisma.
• Emorragia: Tronco encefalico o cerebellare; ipertensiva, amiloide, anticoagulante.
• Ascesso: Ematogeno o contiguo (mastoidite, sinusite).

Presentazione neurologica

• Paresi nervi cranici inferiori (IX, X, XI, XII) → disfagia, disfonia, aspirazione, debolezza lingua.
• Disregolazione respiratoria (apnea, Cheyne-Stokes, ipoventilazione centrale).
• Segni vie lunghe: debolezza, spasticità, perdita sensitiva (incrociata o bilaterale).
• Nistagmo, vertigini, atassia (nuclei vestibolari).
• Instabilità autonomica (PA labile, aritmia).

Gestione

• RM encefalo + midollo cervicale urgente.
• Monitoraggio TI, protezione vie aeree (spesso intubazione).
• Craniectomia suboccipitale decompressiva ± duraplastica (Chiari, tumore, emorragia).
• Aspirazione stereotassica per ascesso.
• Antibiotici, antivirali, immunosoppressione per eziologia.

Decompressione precoce prima di lesione midollare irreversibile determina l'esito.