Anatomia del cranio umano: neurocranio e ossa facciali
Il cranio umano adulto comprende 22 ossa (esclusi i 6 ossicini uditivi), divise in neurocranio (cassa cranica) e viscerocranio (scheletro facciale). Sono unite da suture fibrose, che permettono la crescita nell'infanzia e si fondono nell'età adulta.
Neurocranio (8 ossa) — Protegge il cervello
- Frontale (1): Fronte, tetti orbitari, fossa cranica anteriore.
- Parietali (2): Lati e tetto della volta cranica; si incontrano alla sutura sagittale.
- Temporali (2): Base laterale; ospitano l'orecchio interno; processo zigomatico forma l'arco zigomatico.
- Occipitale (1): Base posteriore; foro magno per midollo spinale.
- Sfenoide (1): Chiave di volta; corpo, ali, processi pterigoidei; sella turcica (ipofisi).
- Etmoide (1): Pavimento cranico anteriore; lamina cribrosa (olfattiva), setto, pareti orbitarie.
Viscerocranio (14 ossa) — Forma il viso
- Nasali (2): Dorso osseo del naso.
- Mascellari (2): Mascella superiore, alveoli (denti), palato duro, seno mascellare, margine infraorbitale.
- Zigomatici (2): Zigomi; margine orbitale laterale, arco zigomatico.
- Lacrimali (2): Parete orbitale mediale; fossa lacrimale (sacca lacrimale).
- Palatini (2): Palato duro posteriore, pavimento orbitale, lamine pterigoidee.
- Conche nasali inferiori (2): Turbinati; umidificano/filtrano l'aria.
- Vomere (1): Setto nasale postero-inferiore.
- Mandibola (1): Unica osso mobile; corpo, rami, condili (ATM), processi coronoidei.
Suture e fontanelle
- Suture maggiori: Coronale (frontale-parietale), Sagittale (parietale-parietale), Lambdoidea (parietale-occipitale), Squamosa (temporale-parietale).
- Fontanelle (anteriore, posteriore, sfenoidale, mastoidea) nei lattanti permettono compressione al parto e rapida crescita cerebrale; si chiudono entro 18–24 mesi.
Rilevanza clinica
- Tempistica fusione suture aiuta stima età forense.
- Craniosinostosi (fusione prematura) → forma cranio anomala, ↑PIC; necessita chirurgia.
- Fratture base cranio → lesione nervi cranici, fistola liquorale (rinorrea/otorrea), lesione vascolare.
L'architettura del cranio bilancia protezione, accesso sensoriale e funzione biomeccanica.