Capire la paralisi cerebrale: segni, sintomi e impatto

La paralisi cerebrale descrive un gruppo di disturbi neurologici che compaiono nella prima infanzia e colpiscono coordinazione motoria, movimento e postura. Secondo United Cerebral Palsy Research and Educational Foundation, 1,5-2 milioni di bambini e adulti negli USA ne sono affetti. Sintomi da lievi a gravi secondo il tipo.

Sintomi spastici

Forma spastica: gambe si incrociano alle ginocchia ("movimento a forbice"). Nella diplegia spastica, muscoli anca/gamba sono rigidi; rigidità + forbice = difficoltà a camminare. Emiplegia spastica: un solo lato colpito; arti non si sviluppano simmetricamente; se gamba molto colpita, serve tutore. Quadriplegia spastica: forma più grave; oltre a problemi muscolari, possibile ritardo mentale; crisi epilettiche; difficoltà a camminare e parlare.

Sintomi atassici

Atassia: abilità motorie fini compromesse (tipo meno diagnosticato). Difficoltà con forbici, allacciarsi scarpe; cammino con base d'appoggio ampia; problemi coordinazione/equilibrio. Tremori d'intenzione: scuotimento arto intero nel movimento volontario.

Sintomi discinetici atoidi

Colpisce tutto il corpo. Fluttuazioni tono muscolare (troppo rigido/molle). Movimenti incontrollati. Difficile imparare a sedersi/camminare; problemi a parlare, deglutire, succhiare. Nonostante gravità, intelligenza spesso normale (March of Dimes).

Sintomi della paralisi di Erb

Paralisi di Erb (paralisi del plesso brachiale): incidente alla nascita. Colpisce nervi della spalla del neonato. Nervi si strappano/stirano, non funzionano. Nessun controllo muscolare né sensibilità in uno o entrambi gli arti.

Sintomi misti

Alcuni hanno più forme: sintomi da diversi tipi.

Diagnosi

Genitori notano primi segni: mancato raggiungimento tappe sviluppo (rotolarsi, stare seduti). Medici valutano: anamnesi completa (gravidanza, parto). Si ritiene da danno cerebrale in fase fetale, durante/nascita o poco dopo. Valutazione tono muscolare e preferenza manuale precoce (indicatore problemi muscolari). TAC o risonanza encefalo per aree sottosviluppate/danneggiate. EEG se crisi epilettiche.