Xenopsylla cheopis e peste bubbonica: vettore e malattia

Xenopsylla cheopis, la pulce del ratto orientale, è il vettore primario classico di Yersinia pestis, il batterio che causa la peste bubbonica (la Morte Nera). La pulce trasmette il batterio quando si nutre su roditori infetti (specialmente ratti) e successivamente morde esseri umani.

Dettagli vettore

• X. cheopis è storicamente il vettore più efficiente.
• Altre specie pulci (Xenopsylla astia, Nosopsyllus fasciatus) possono anche trasmettere peste.
• Trasmissione moderna avviene anche via contatto diretto con tessuti/fluidi animali infetti, goccioline respiratorie (peste polmonare), e esposizione lab.

Stato attuale

Peste rimane endemica in popolazioni roditori in parti Africa, Asia, Americhe. Trattamento antibiotico tempestivo (streptomicina, doxiciclina, gentamicina) salva la vita.

Misure salute pubblica

• Controllo roditori.
• Sorveglianza pulci.
• Evitare contatto animali malati/morti.

In sintesi

La connessione pulce ratto-peste è una delle relazioni vettore-malattia più consequenziali della storia. Vigilanza e trattamento precoce tengono a bada questo antico flagello.