La Difesa del Corpo: Quattro Barriere Stratificate Contro l'Infezione

Il corpo impiega quattro barriere stratificate per prevenire l'ingresso di patogeni e l'infezione.

1. Barriere Fisiche

• Pelle: Cheratinizzata, secca, acida (pH ~5,5), peptidi antimicrobici → impenetrabile per la maggior parte dei microbi.
• Mucose: Rivestono vie respiratorie, GI, urogenitali. Cellule caliciformi secernono muco che intrappola patogeni; ciglia (in tratto respiratorio) spingono muco verso l'esterno.
• Ciglia: Battito coordinato elimina muco + particelle intrappolate.

2. Barriere Chimiche

• Acido gastrico (pH 1,5–3,5): Uccide la maggior parte dei patogeni ingeriti.
• Lisozima: In lacrime, saliva, sudore, latte materno—scinde peptidoglicano batterico.
• Sebo: Olio cutaneo con acidi grassi e peptidi antimicrobici.
• Proteine surfattanti, defensine: In secrezioni respiratorie e GI.
• Acidità vaginale (lattobacilli → acido lattico): pH ~3,8–4,5 inibisce patogeni.

3. Barriere Biologiche (Microbioma)

• Flora commensale su pelle, intestino, vie respiratorie, mucosa vaginale competono per nutrienti/siti di adesione, producono batteriocine, stimolano immunità dell'ospite.
• Disbiosi (uso antibiotici, dieta, malattia) → sovracrescita patogeni (es. C. difficile, candidosi).

4. Sistema Immunitario (Innato e Adattativo)

• Fagociti: Neutrofili, macrofagi fagocitano/distruggono patogeni.
• Cellule Natural Killer (NK): Uccidono cellule virus-infette e tumorali.
• Complemento: Opsonizzazione, lisi, infiammazione.
• Anticorpi (IgG, IgA, IgM): Neutralizzano, opsonizzano, attivano complemento.
• Citochine/chemochine: Coordinano reclutamento e attivazione cellule immunitarie.
• Cellule T/B di memoria: Risposta rapida e specifica alla riesposizione.

Queste barriere funzionano sinergicamente—la violazione di una attiva la successiva. Mantenere l'integrità delle barriere (cura pelle, idratazione, nutrizione, salute microbioma) è fondamento della prevenzione infezioni.