Batteri Salmonella: microbiologia, fattori di virulenza e quadri clinici

Profilo microbiologico di Salmonella

Caratteristiche generali

• Gram-negativi bastoncelli (1–3 µm × 0.5–1 µm).
• Mobili tramite flagelli peritrichi (eccetto S. Gallinarum/Pullorum).
• Anaerobi facoltativi – crescono con o senza ossigeno.
• Resistenti all'acido – superano il passaggio gastrico per infettare l'intestino.
• Ampio range di ospiti: uomo, bestiame, pollame, rettili, uccelli.

Tassonomia

Due specie: Salmonella enterica (6 sottospecie, >2.600 sierovari) e Salmonella bongori. I sierovari sono nominati per formula antigenica (O:H:K), es. S. Typhimurium, S. Enteritidis, S. Typhi.

Fattori di virulenza

• Sistemi di secrezione di tipo III (T3SS): SPI-1 (invasione), SPI-2 (sopravvivenza intracellulare).
• Adesine (fimbrie): legano l'epitelio intestinale.
• Tossine: enterotossina (causa diarrea), citotossine.
• Variazione antigenica: variazione di fase degli antigeni flagellari (H) evade l'immunità.
• Trasferimento genico orizzontale: acquisisce resistenza agli antibiotici, isole di patogenicità.

Quadri clinici

• Gastroenterite (non tifoide): diarrea, febbre, crampi; autolimitante in adulti sani.
• Febbre tifoide/paratifoide (S. Typhi, S. Paratyphi): sistemica, febbre prolungata, batteriemia; ristretta all'uomo.
• Salmonellosi non tifoide invasiva: batteriemia, infezioni focali (meningite, osteomielite) in immunodepressi.

Sanità pubblica

Malattia a notifica obbligatoria. Focolai collegati a uova, pollame, prodotti vegetali, rettili. Prevenzione: cottura completa, evitare contaminazione crociata, lavarsi le mani, pastorizzazione.