Febbre ricorrente da pidocchi: malattia di spostamento e povertà
La febbre ricorrente da pidocchi (LBRF), causata da Borrelia recurrentis e trasmessa dal pidocchio corporeo umano (Pediculus humanus humanus), è una malattia epidémica che prospera in condizioni sovraffollate, insalubri — campi profughi, prigioni, contesti senzatetto. A differenza della cugina trasmessa da zecche, LBRF non ha serbatoio animale; gli umani sono l'unico ospite.
Ciclo trasmissione: Una relazione vettore unica
- Il pidocchio ingerisce Borrelia durante pasto sangue da umano batteriemico.
- Spirochete moltiplicano in emolinfa pidocchio (non intestino) — distinzione chiave da trasmissione zecche.
- Schiacciando pidocchio infetto rilascia organismi su cute, dove entrano attraverso escoriazioni o mucose.
- Nessun serbatoio animale esiste; ciclo strettamente umano-pidocchio-umano.
Caratteristiche cliniche: Il pattern ricorrente
- Incubazione: 4-18 giorni (media 7).
- Episodi febbrili: 3-5 giorni febbre alta (39-41°C / 103-106°F) con brividi, cefalea severa, mialgia, artralgia, nausea.
- Crisi: Diaforesi profusa, ipotensione, peggioramento transitorio precedono defervescenza.
- Ricaduta: Dopo intervallo afebrile 4-14 giorni, sintomi ricorrono — tipicamente 3-10 episodi se non trattato, ciascuno più lieve del precedente.
- Complicanze: Meningoencefalite, miocardite, epatosplenomegalia, CIV, SDRA, morte (10-40% non trattato).
Diagnosi: Vedere lo spirocheta
- Striscio periferico (colorazione Giemsa/Wright): Spirochete visibili durante picchi febbrili — alta sensibilità se tempismo giusto.
- PCR: Rileva DNA Borrelia con sensibilità superiore e permette speciazione.
- Sierologia (GLpQ ELISA): Utile in convalescenza.
Trattamento: Semplice ma non senza rischio
- Prima linea: Dose singola doxiciclina 200 mg PO (o tetraciclina 500 mg q6h × 2 giorni) — altamente efficace.
- Gravidanza/bambini <8 anni: Eritromicina 500 mg q6h × 7 giorni.
- Reazione Jarisch-Herxheimer: Comune (febbre, ipotensione, brividi 2-4 ore post-dose) — pre-idrata e monitora strettamente.
Prevenzione e controllo: Oltre antibiotici
- Delousing: Polvere o shampoo permetrina 1% applicato su corpo e vestiti; ripeti in 7-10 giorni.
- Infrastruttura igiene: Lavaggio acqua calda, ridotto sovraffollamento, migliorata sanificazione.
- Trattamento massa durante focolai.
- Nessun vaccino esiste.
Distinzione chiave: Febbre ricorrente da zecche (TBRF)
TBRF coinvolge multiple specie Borrelia, vettori zecche molli, e focolai endemici in US occidentale rurale, Africa, Asia. Epidemiologia differisce, ma trattamento è lo stesso.
LBRF è fondamentalmente una malattia di povertà e spostamento. Il controllo richiede infrastruttura umanitaria — non solo antibiotici.