Salute e malattia
La maggior parte delle persone non sa che alcune superfici del corpo umano (pelle e mucose) sono ricoperte da vari microrganismi chiamati flora normale, la maggior parte dei quali sono batteri come lo Staphylococcus aureus. La flora normale non è dannosa e alcune specie possono persino prevenire altri organismi dal causare infezioni nell'area.
Lo Staph aureus è uno di almeno 1.000 specie di batteri che vivono sulla pelle e non causano infezione. Tuttavia, come tutta la flora normale, se lo stafilococco entra nel flusso sanguigno, può causare una malattia potenzialmente letale.
Lo Staph aureus è uno di un gruppo di batteri che possono causare una serie di malattie quando infettano vari tessuti del corpo come pelle, vie nasali o genitali. Lo Staph può causare una gamma di malattie da lievi infezioni cutanee, come foruncoli, brufoli, impetigine e cellulite, a malattie più gravi, come intossicazione alimentare, batteriemia (avvelenamento del sangue), sindrome da shock tossico o polmonite.
Un'infezione da stafilococco può diffondersi per contatto cutaneo con una persona infetta o contatto con un oggetto contaminato, come un telefono, un bicchiere, un tavolo o un giocattolo per bambini. Lo Staph si diffonde anche quando le persone condividono oggetti personali come lenzuola, asciugamani o vestiti.
Le donne che usano assorbenti interni superassorbenti, spugne contraccettive o diaframmi possono sviluppare un'infezione da stafilococco che porta alla sindrome da shock tossico, una malattia che presenta febbre alta improvvisa ed eruzione cutanea simile a scottatura solare sui palmi o sulle piante. Un assorbente lasciato per un lungo periodo fornisce un eccellente terreno di coltura per la moltiplicazione dello stafilococco.
Il cibo non cotto contiene batteri che possono o non possono essere dannosi. Lo Staph può essere causato da contaminazione incrociata di cibo cotto con cibo crudo tramite utensili da cucina, taglieri o dita che hanno toccato il cibo contaminato.
Diverse altre condizioni sono associate all'intossicazione alimentare da Staph aureus, tra cui refrigerazione inadeguata, temperatura di cottura inadeguata, scarsa igiene personale (lavaggio improprio di mani e/o attrezzature) e cibo lasciato raffreddare troppo a lungo a temperatura ambiente. Lo Staph cresce rapidamente nel cibo tenuto a temperatura ambiente e produce una tossina molto resistente al calore, alla refrigerazione e al congelamento.
L'uso diffuso di antibiotici per condizioni non causate da batteri ha introdotto una varietà di superbatteri resistenti a molti antibiotici comunemente usati. Superbatteri come il MRSA (Staphylococcus aureus resistente alla meticillina) appaiono quando un antibiotico non riesce a uccidere il suo bersaglio batterico, e i batteri imparano come funziona quel farmaco e come sopravvivere alla sua esecuzione. MRSA e altri superbatteri sono il risultato di decenni di questo processo.
Le infezioni da MRSA erano un tempo esclusive di ospedali e altri contesti sanitari, tuttavia, focolai stanno ora apparendo nella comunità più ampia tra giovani, persone sane.
Alcuni ceppi di stafilococco mostrano ora resistenza all'antibiotico vancomicina, un tempo altamente efficace nel trattare stafilococco e altre infezioni.
La resistenza ai farmaci sta diventando più comune e i risultati possono essere gravi. Migliaia di persone negli Stati Uniti muoiono ogni anno per infezioni batteriche resistenti agli antibiotici. È ora un problema globale significativo. Puoi aiutare usando gli antibiotici responsabilmente nei seguenti modi:
Non fare pressione al tuo medico per gli antibiotici: possono essere molto efficaci ma non possono trattare tutti i tipi di infezioni, ad es. raffreddori, influenza o bronchite.
Prendi i tuoi antibiotici esattamente come prescritto. Segui le istruzioni del medico e non interrompere il trattamento prima, anche se ti senti meglio.
Non assumere antibiotici che non ti sono stati prescritti. L'antibiotico potrebbe non essere appropriato per la tua infezione.
Pratica una buona igiene per prevenire infezioni. Lava accuratamente le mani (per almeno 15-20 secondi) con sapone normale e acqua dopo aver usato il bagno, preparato carne o pollame crudo e quando entri in stretto contatto con una persona malata.
Malattie infettive