Botulismo: cause, sintomi e prevenzione - Guida completa

Il botulismo è una rara ma grave intossicazione alimentare (circa 110 casi l'anno negli USA) causata dal batterio Clostridium botulinum. Si riscontra principalmente in alimenti conservati o in scatola in modo improprio.

Sintomi negli adulti

Bocca secca, nausea, vomito, crampi addominali, debolezza muscolare (soprattutto facciale), possibile paralisi, visione doppia, difficoltà a respirare, parlare e deglutire.

Sintomi nei lattanti

Quadro diverso: stitichezza (spesso primo segnale), affaticamento, pianto debole, difficoltà a poppare, ptosi palpebrale, difficoltà respiratorie e debolezza o paralisi muscolare.

Incubazione

I sintomi compaiono solitamente tra 8 e 36 ore dopo l'ingestione dell'alimento contaminato.

Trattamento

Richiede attenzione medica immediata. La terapia è l'antitossina botulinica per via endovenosa. Alcuni pazienti necessitano di assistenza respiratoria meccanica temporanea e riabilitazione per deglutizione e linguaggio.

Prognosi

Senza trattamento è quasi sempre fatale. Anche con trattamento può esserlo, ma l'intervento tempestivo solitamente previene il decesso.