Salute e malattia
La tubercolosi è una condizione seria. Family Doctor definisce la tubercolosi come "un'infezione causata da un batterio (germe). La tubercolosi colpisce solitamente i polmoni, ma può diffondersi a reni, ossa, colonna vertebrale, cervello e altre parti del corpo". I suoi sintomi includono dolore, difficoltà respiratorie e insufficienza renale. Affermano anche che ci sono due tipi di TB: un'infezione da TB e la TB attiva. Un'infezione da TB significa semplicemente che i batteri sono presenti nel tuo corpo. Non mostrerai segni o sintomi e non sarai contagioso. La TB attiva è la TB che ti farà ammalare ed è contagiosa.
I test per la TB vengono fatti per molti motivi. Un motivo per fare un test TB è se credi di essere stato esposto alla TB. Quelli che vengono testati routinariamente includono quelli in campi medici come medici o infermieri. Le persone che andranno a lavorare in una struttura di gruppo, come una casa di salute mentale, sanatorio o casa di riposo, saranno spesso testate per la TB in modo che non portino malattie infettive nella casa. Alcune persone si faranno testare se soffrono di segni o sintomi di TB che includono tosse e dolore.
Il test della TB è notevolmente semplice. L'American Lung Association definisce quel test come "(un'iniezione di) una piccola quantità di tubercolina sotto gli strati superficiali della pelle. Il test viene poi letto da un individuo addestrato 48-72 ore dopo". Ci sono due possibili risultati per un test TB. Un risultato negativo è quando l'area della pelle interessata non mostra segni di lividi o cicatrici. Un test positivo finisce con un rigonfiamento sulla pelle. Potrebbero esserci anche lividi, cicatrici e il rigonfiamento potrebbe essere doloroso al tatto. Il lettore del test decide poi quanto è serio il risultato in base alla dimensione del rigonfiamento.
Un test positivo può significare molte cose. Medline Plus afferma che "I risultati del test dipendono dalla dimensione della reazione cutanea e dalla persona testata". Una reazione di 5 mm di gonfiore è generalmente considerata non seria e sicura. Tuttavia, questa reazione sarà considerata positiva se la persona ha l'HIV, ha assunto steroidi, o se è stata in contatto con qualcuno che ha TB attiva. Una reazione maggiore o uguale a 10 mm è considerata positiva in persone con diabete o insufficienza renale o operatori sanitari. Una reazione di 15 mm o più di gonfiore è positiva in persone senza rischio noto di TB. Un risultato positivo non significa automaticamente che hai la TB attiva. Una radiografia del torace sarà fatta per vedere se hai la TB attiva.
I rischi per il test sono minimi. Non c'è rischio di contrarre la TB dal test. C'è un piccolo rischio di grave arrossamento e gonfiore del braccio che va oltre l'area del test. Questo è più comune in persone che hanno avuto un precedente test positivo e vengono testate di nuovo. A volte questa reazione accade in persone che non sono state testate, ma è molto raro.
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