Plasmodium e Malaria: Ciclo Vitale, Impatto Globale e Terapie

Plasmodium è un genere di protozoi parassiti dei vertebrati, agente eziologico della malaria, trasmessa da zanzare Anopheles infette.

Impatto Globale

• 350-500 milioni di casi/anno; la gestione della malaria è cruciale per la salute globale nei paesi in via di sviluppo.

Mortalità

• >1 milione di morti/anno, soprattutto bambini <5 anni nell'Africa sub-sahariana.

Casi negli USA

• 1.337 casi nel 2002 (8 decessi), quasi tutti importati da zone endemiche.

Quadro Clinico

• Febbre, brividi, cefalea, mialgie/artralgie, malessere, vomito, diarrea. Possibili: splenomegalia, trombocitopenia, alterazioni neurologiche, disfunzioni polmonari/renali, anemia.

Trattamento

• Terapie combinate a base di artemisinina (ACT) sono lo standard; al 2009 nessuna alternativa efficace.

Prevenzione

• Zanzariere impregnate di insetticida, irrorazione domiciliare, chemioprofilassi per viaggiatori.