Salute e malattia
La paronichia è un'infezione che colpisce la pelle che circonda un'unghia delle dita delle mani o dei piedi. I due tipi di paronichia sono acuta e cronica. La paronichia acuta è causata da un'infezione batterica e appare improvvisamente, solitamente dopo un trauma. La zona intorno all'unghia diventa molto dolorosa, gonfia e calda. La paronichia cronica è un'infezione da lievito a lento sviluppo, con comparsa graduale di sintomi come gonfiore e arrossamento. Spesso, diverse dita della stessa mano sono colpite.
Qualsiasi trauma può introdurre un'infezione nella pelle che circonda le unghie. Alcuni fattori comuni che possono permettere a batteri o lieviti di invadere il corpo sono mangiarsi le unghie, strappare le pellicine o avere un'unghia incarnita. La paronichia cronica si verifica comunemente quando le unghie sono esposte all'acqua per periodi prolungati, poiché l'umidità permette ai germi di crescere.
I sintomi della paronichia possono verificarsi a velocità diverse a seconda della fonte dell'infezione. La paronichia acuta, causata da batteri, di solito colpisce solo un'unghia e ha sintomi che appaiono improvvisamente, incluso dolore pulsante e gonfiore nella pelle intorno all'unghia. La paronichia cronica, causata da un'infezione da lievito, è molto più lieve nei suoi sintomi, con la pelle che diventa tenera e lievemente gonfia per un periodo di tempo più lungo.
A differenza di molte altre condizioni cutanee, la paronichia può essere diagnosticata dal medico semplicemente esaminando il dito della mano o del piede colpito. Non sono richiesti test specifici per diagnosticare la paronichia, tuttavia il medico può drenare un po' di pus o fluido per testare la presenza di lievito o batteri per determinare la fonte precisa dell'infezione.
Nel caso di paronichia acuta, immergere il dito colpito in acqua calda alcune volte al giorno può ridurre il dolore e l'infiammazione. Se si verifica un ascesso, potrebbe dover essere drenato dal medico. In un'infezione da paronichia cronica, mantenere le unghie asciutte e pulite. Gli antibiotici possono essere prescritti in entrambi i casi, a seconda della causa dell'infezione. La diligenza è fondamentale per liberarsi della paronichia, poiché il mancato completamento del programma di trattamento come indicato può portare a una recidiva.
La prevenzione della paronichia è un compito facile quando si seguono alcune regole igieniche di base. Mantenere mani e piedi puliti ed evitare l'umidità eccessiva. Indossare indumenti protettivi come guanti di gomma se si deve lavorare con acqua o sostanze chimiche aggressive regolarmente. Non tagliare le cuticole. Non mangiarsi le unghie o tagliarle troppo corte.
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