Salute e malattia
La tubercolosi (TB) è una malattia causata da batteri che attaccano i polmoni. Secondo la Mayo Clinic, la TB uccide circa 2 milioni di persone ogni anno, soprattutto in Africa e Asia.
Il batterio della TB viene inalato. Nella maggior parte dei casi, il sistema immunitario lo elimina, ma può svilupparsi un'infezione latente.
In caso di infezione latente, i batteri si moltiplicano nei polmoni, ma il sistema immunitario li "incapsula", mantenendoli dormienti ma vivi.
L'infezione può riattivarsi e ricominciare a crescere. Secondo la Mayo Clinic, i ricercatori non sono certi di cosa riattivi la TB, ma potrebbe essere un sistema immunitario compromesso.
Le persone con HIV hanno maggiori probabilità che l'infezione passi da latente ad attiva. Altri gruppi a rischio: anziani, tossicodipendenti, persone in chemioterapia.
Secondo la Mayo Clinic, solo 1 persona su 10 infettata dal batterio sviluppa la malattia attiva. Il passaggio da latente ad attiva è più probabile nei due anni successivi all'infezione.
Malattie infettive