Procioni ed herpes: rischi di encefalite

Introduzione

I virus herpetici possono causare encefalite (infiammazione cerebrale): sintomi simil-influenzali nei casi lievi, febbre e convulsioni in quelli gravi. Diversi virus herpetici e modalità di trasmissione dai procioni all'uomo.

Herpes Simplex Virus (HSV)

Principale causa di encefalite nei paesi sviluppati. Due tipi:

• HSV-1: herpes orale; principale causa di encefalite nell'adulto.
• HSV-2: herpes genitale; causa encefalite neonatale (trasmissione verticale al parto).

Varicella-Zoster Virus (VZV)

Causa varicella (prima infezione) e herpes zoster (riattivazione). Può causare encefalite grave ma rara.

Virus di Epstein-Barr (EBV)

Causa mononucleosi. Encefalite solitamente lieve e curabile.

Verme rotondo del procione (Baylisascaris procyonis)

Parassita intestinale del procione, innocuo per lui. Se l'uomo contatta feci di procione (corteccia, trucioli, terra), può sviluppare grave malattia neurologica, inclusa encefalite. Non tenere procioni come animali domestici; rendere inaccessibili bidoni e mangiatoie per uccelli.

Rabbia

Encefalite da rabbia: rara ma spesso fatale. I procioni possono portarla, ma i pipistrelli sono i vettori principali.

Encefalite da zecche

I procioni ospitano zecche. In Europa/Asia: encefalite da zecche. In Nord America: malattia di Lyme e febbre maculosa delle Montagne Rocciose.