Salute e malattia
Il norovirus è la causa più comune di disturbi gastrointestinali nel Regno Unito. Nel 2010 ha provocato vaste epidemie tra i passeggeri delle navi da crociera.
I sintomi più comuni del virus sono nausea, diarrea e vomito. In alcuni casi possono verificarsi anche febbre, mal di testa e crampi generali.
Il Servizio Sanitario Nazionale del Regno Unito stima che fino a 1 milione di cittadini britannici contragga il norovirus ogni anno. Il Centro per il Controllo delle Malattie riporta 21 milioni di casi all'anno negli Stati Uniti.
Il norovirus si diffonde principalmente per trasmissione fecale-orale. Ciò significa che i rifiuti umani infetti dal virus devono entrare nel sistema per via orale per causare l'infezione. Esistono anche forti evidenze che suggeriscono la trasmissione tramite vomito aerodisperso che viene ingerito o contamina altre superfici.
Non esiste un trattamento efficace per curare il norovirus; la malattia deve seguire il suo corso. Il trattamento combatte la disidratazione causata da vomito e diarrea. Nella maggior parte dei casi, gli elettroliti vengono somministrati per via orale, ma in casi estremi può diventare necessaria la reidratazione endovenosa.
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