E. coli: Cause, Sintomi e Prevenzione dell'Infezione

Mentre alcuni ceppi E. coli sono utili, altri causano gravi malattie. E. coli O157:H7 (ceppo più comune infezioni USA) rilascia tossina che danneggia rivestimento intestino tenue → forte dolore addominale e diarrea sanguinolenta. Avvelenamento da E. coli avviene ingerendo accidentalmente piccole quantità feci contenenti batteri. Conoscere cause aiuta a evitare infezione.

Contaminazione Alimentare

Mucche, specialmente vitelli giovani, spesso infette da E. coli che contaminano carne e latte. Batteri da feci bovine → prodotti alimentari per umani. Letame infetto come fertilizzante e deflussi allevamenti → contaminazione frutta/verdura (OMS). Latte non pastorizzato, succo mela, sidro, altri succhi frutta non pastorizzati = fonti avvelenamento E. coli.

Contaminazione Idrica

Feci umane/animali infette da E. coli entrano in fonti acqua potabile. Trattamento improprio → acqua contaminata → avvelenamento. Infezione anche ingoiando acqua nuotando in fiumi, laghi, piscine con feci contenenti batteri (MedlinePlus).

Contatto Personale

E. coli si diffonde persona-persona per contatto fisico, quando batteri trasferiti per lavaggio mani improprio/assente. Lavoratori industria alimentare usano bagno e non lavano mani → trasferiscono E. coli da mani a cibo toccato. Toccare animali in fattorie didattiche espone a E. coli.

Prevenzione

• Misure sicurezza alimentare: cuocere bene carni, lavare frutta/verdura, evitare prodotti non pastorizzati.
• CDC sottolinea importanza lavaggio mani per prevenire diffusione E. coli. Raccomanda: sempre lavarsi mani dopo bagno/cambio pannolini, contatto animali/ambienti, prima/dopo manipolazione cibo.