Gradiente cheratina epidermico: accumulo superficiale e funzione barriera

La concentrazione cheratina mostra gradiente positivo ripido da strato basale a strato corneo. L'epidermide subisce rinnovo continuo: cellule staminali cheratinociti nello strato basale proliferano e differenziano mentre migrano verso l'esterno attraverso strato spinoso e strato granuloso. Durante differenziazione terminale, cellule massivamente upregano sintesi filamenti intermedi cheratina (K1/K10), cross-linkano filamenti via filaggrina e lorricina, e infine perdono nuclei e organelli diventando corneociti anucleati, pieni cheratina, nello strato corneo. Questo gradiente architetturale — cheratina minima basalmente, massimalmente superficialmente — crea barriera progressivamente più dura, resistente all'acqua culminando nell'architettura "mattoni-e-malta" dello strato corneo (corneociti = mattoni, lamelle lipidiche = malta) essenziale per vita terrestre.