Salute e malattia
L'emocromo completo include esami dei globuli rossi (RBC), piastrine e globuli bianchi (WBC). Il conteggio dei globuli bianchi indica il numero totale di cellule bianche in un campione di sangue, mentre la formula leucocitaria (differenziale) indica la percentuale di ogni tipo di globulo bianco. Per convenzione (da prima delle stampe computerizzate), i laboratori riportavano il WBC e il differenziale nello stesso ordine (da sinistra a destra): WBC totale, bastoncelli (neutrofili immaturi), neutrofili, eosinofili, basofili, linfociti e monociti. Questa è la base dello "shift to the left" (spostamento a sinistra).
Le percentuali totali del differenziale (la percentuale di ogni tipo di cellula) devono sommare al 100%. Puoi calcolare il numero effettivo di ogni tipo di globulo bianco basandoti sulla sua percentuale. Quindi, se il tuo conteggio totale dei globuli bianchi è 8000, i bastoncelli sono al 3% e i neutrofili al 50%, il numero totale di bastoncelli è 240 (3% di 8000) e il numero totale di neutrofili è 4000 (50% di 8000).
I primi 3 numeri da sinistra (WBC totale, bastoncelli e neutrofili) sono importanti perché il numero totale di globuli bianchi aumenta quando hai un'infezione acuta, e anche i numeri di bastoncelli e neutrofili aumentano, causando uno spostamento nelle percentuali perché, man mano che la percentuale di bastoncelli e neutrofili aumenta, le percentuali delle altre cellule devono diminuire. Questo costituisce lo "shift to the left".
I globuli bianchi variano di numero perché fanno parte del sistema immunitario dell'organismo. Alcuni rimangono dormienti nella milza e in altri tessuti linfatici fino a quando vengono attivati come parte del sistema di difesa, aumentando il numero. Inoltre, l'infezione stimola il midollo osseo a produrre più globuli bianchi. Mentre i valori normali vanno da 5000 a 10.000 nella maggior parte delle persone, un'infezione acuta (come l'appendicite) può aumentare questo numero a 15.000 o più. (Un conteggio molto alto può anche indicare leucemia.)
I bastoncelli sono neutrofili immaturi, talvolta chiamati "stabs" (dal tedesco "bastoni"). Secondo il Davis's Comprehensive Handbook of Laboratory and Diagnostic Tests, la maggior parte dei neutrofili (chiamati anche "segs" o "polys") sono maturi (comprendendo il 50-62% del totale dei globuli bianchi) e la percentuale di bastoncelli è bassa (3-6%). I neutrofili maturi sono polimorfonucleati, quindi il nucleo della cellula è diviso (poli) e segmentato. I bastoncelli, d'altra parte, non sono maturi, quindi hanno una forma a bastone/asta.
Quando si verifica un'infezione, il midollo osseo inizia a produrre rapidamente neutrofili perché sono la principale difesa dell'organismo contro le infezioni batteriche. Mentre un gran numero di neutrofili viene rilasciato nel flusso sanguigno, un numero crescente sono bastoncelli immaturi; quindi un aumento dei bastoncelli è l'indicatore primario di uno shift to the left. Per esempio, con un'infezione acuta, il conteggio dei globuli bianchi può aumentare a 15.000, i bastoncelli al 10% e i neutrofili al 65%. (Le altre cellule totalizzeranno il 25%).
Malattie del sangue