Salute e malattia
Le cellule staminali hanno la capacità di dividersi persistentemente e svilupparsi in qualsiasi tipo di cellula nel corpo. Un trapianto di cellule staminali è una procedura complessa in cui cellule staminali sane sostituiscono quelle danneggiate.
Le quattro fonti principali di cellule staminali usate per i trapianti sono midollo osseo, sangue periferico, sangue del cordone ombelicale ed embrioni.
I tre tipi di trapianti di cellule staminali sono autologo (in cui cellule staminali sane sono recuperate dal paziente e restituite a lui), allogenico (in cui cellule staminali sono donate da un individuo non correlato o familiare stretto) e singeneico (in cui cellule staminali sono prese dal gemello identico dell'individuo).
Ci sono proteine speciali sulla superficie di tutte le cellule del corpo chiamate HLA (antigeni leucocitari umani). Più questi antigeni corrispondono tra donatore e ricevente, maggiore è il tasso di successo.
Il conteggio dei globuli bianchi è tipicamente basso dopo il trattamento, e c'è un rischio più alto che il paziente contragga un'infezione. Antibiotici possono essere somministrati per due o tre settimane finché il conteggio dei globuli bianchi non torna alla normalità.
Altri effetti collaterali includono anemia, perdita di appetito, trombocitopenia (sanguinamento), malattia veno-occlusiva (VOD), fallimento dell'innesto, sindrome polmonare interstiziale (IPS) e malattia da trapianto contro l'ospite (GVHD). Altri effetti a lungo termine possono includere cataratte, infertilità e nuovi tumori.
Malattie del sangue