Comprendere e trattare l'iperbilirubinemia nel neonato

L'iperbilirubinemia si verifica quando c'è troppa bilirubina nel sangue. Questo causa ittero nei neonati prematuri e a termine. I bambini hanno un'incapacità di eliminare la bilirubina alla nascita per molte ragioni. I trattamenti dipenderanno dalla causa dell'iperbilirubinemia e dai livelli misurati di bilirubina.

Cause

• L'iperbilirubinemia può verificarsi per molte ragioni diverse. Secondo la March of Dimes, l'ittero si verifica nel 60% di tutti i neonati. L'ittero fisiologico si verifica nei primi giorni di vita. È generalmente una risposta normale all'incapacità del bambino di escretare la bilirubina. L'ittero da allattamento al seno può verificarsi in neonati che possono assumere meno liquidi. L'iperbilirubinemia patologica si verifica per diverse ragioni mediche come incompatibilità di gruppo sanguigno con la madre, trasfusione gemello-gemello, ematomi e vari altri disordini medici.

Trattamenti

• Sono disponibili diverse opzioni di trattamento per l'iperbilirubinemia. Per il semplice ittero fisiologico, aumentare poppate e liquidi aiuterà a risolvere l'ittero. Può essere usata anche la fototerapia. La fototerapia usa lampade fluorescenti blu e bianche posizionate sopra la culla o l'incubatrice del neonato. Uno schermo acrilico scherma le radiazioni ultraviolette. Bendaggi per gli occhi proteggono gli occhi del bambino. Coperte a fibra ottica possono anche essere usate. La coperta viene avvolta intorno al bambino. Può essere usata da sola o in combinazione con le luci della fototerapia. La fototerapia può essere usata per diverse ore o molti giorni a seconda dei livelli di bilirubina nel sangue del bambino.

  Se i livelli di bilirubina sono troppo alti e la fototerapia da sola non li sta riducendo, può essere necessaria una trasfusione di scambio in certi casi. La trasfusione di scambio contrasta gli effetti dell'ittero. È una procedura per rimuovere il sangue del bambino tramite un catetere e sostituirlo simultaneamente tramite un altro catetere. La trasfusione di scambio viene eseguita lentamente e a cicli. La stessa quantità di sangue prelevata dal neonato è sostituita da una quantità uguale di sangue pre-riscaldato. Il neonato dovrà essere monitorato per diversi giorni dopo la trasfusione di scambio. Ci saranno ulteriori esami di laboratorio per determinare se i livelli di bilirubina si sono abbassati abbastanza o se un'altra trasfusione di scambio sarà necessaria.

Avvertenza

• Il kernictero è una forma di danno cerebrale che può essere causata da quantità eccessivamente alte di bilirubina nel sangue. È una condizione rara. I medici seguono l'iperbilirubinemia da vicino per aiutare a prevenire il kernictero. Le opzioni di trattamento includono una trasfusione di scambio per prevenire il kernictero. Il kernictero è prevenibile implementando le procedure di trattamento dell'iperbilirubinemia. Secondo la March of Dimes, le incidenze esatte di kernictero sono sconosciute. Furono segnalati 125 casi di kernictero al registro del kernictero tra 1984-2002.