Encefalite: Infiammazione Cerebrale - Cause, Sintomi e Trattamento

Encefalite: Infiammazione Cerebrale Spiegata

Encefalite è infiammazione del parenchima cerebrale. Differisce dalla meningite (infiammazione meningi), sebbene spesso coesistano come meningoencefalite.

Struttura Principalmente Colpita

Il cervello stesso — specificamente neuroni, glia, e tessuti di supporto. L'infiammazione interrompe la funzione neurale, causando edema, danno cellulare, e disfunzione circuiti.

Cause Comuni

Categoria	Esempi
Virale (più comune)	HSV-1, VZV, enterovirus, arbovirus (WNV, JEV, EEE), rabbia, CMV, EBV, HIV
Batterica	Spesso secondaria a meningite (S. pneumoniae, N. meningitidis), o estensione diretta (otite, sinusite); Listeria, Mycobacterium
Fungina	Cryptococcus, Histoplasma, Coccidioides, Aspergillus (immunocompromessi)
Parassitaria	Naegleria fowleri (PAM), Acanthamoeba (GAE), Toxoplasma (immunocompromessi)
Autoimmune	Anti-recettore NMDA, LGI1, CASPR2, anticorpi GAD65; ADEM; paraneoplastica
Altre	Reazioni farmaci, post-vaccinale (raro), tossine metaboliche

Caratteristiche Cliniche Chiave

• Febbre, cefalea, alterato stato mentale (confusione a coma)
• Crisi (30–50%)
• Deficit neurologici focali (afasia, emiparesi, paralisi nervi cranici)
• Cambiamenti comportamentali/personalità
• Disturbi movimento (corea, distonia in encefalite autoimmune)

Pilastri Diagnostici

• MRI encefalo con contrasto (iperintensità T2/FLAIR lobi temporali per HSV)
• LCS: pleocitosi linfocitaria, proteine elevate, glucosio normale, PCR virus
• EEG: scariche epilettiformi periodiche lateralizzate (PLEDs) in HSV
• Pannelli autoanticorpi sierici/LCS per encefalite autoimmune

Principi Terapeutici

• Aciclovir empirico immediato per sospetto HSV (riduce mortalità da 70% a 20%)
• Antimicrobici mirati per eziologia
• Immunoterapia (steroidi, IVIG, scambio plasma, rituximab) per cause autoimmuni
• Cure supporto: gestione PIC, antiepilettici, ventilazione, nutrizione

Riconoscimento precoce e terapia diretta all'eziologia sono critici per sopravvivenza e recupero neurologico.