Salute e malattia
La sindrome della cauda equina è un insieme di sintomi da compressione dell'estremità terminale del midollo spinale. Sintomi: perdita controllo sfinteri vescicale/intestinale, impotenza, perdita sensibilità area perianale, paralisi parziale arti inferiori. Condizione pericolosa, richiede trattamento immediato.
La cauda equina ("coda di cavallo") è il complesso nervoso formato dalla porzione terminale del midollo e dalle radici dei nervi spinali più bassi. Le radici attraversano il sacro formando nervi: sciatico, pudendo, splancnici pelvici. Collegano muscoli della gamba, sfinteri anali e genitali al midollo.
Compressione o lesione del complesso nervoso. Causa più comune: ernia discale lombare. Tumori nella zona comprimono il midollo. Traumi a bacino/sacro che compromettono questi nervi.
Insorgenza improvvisa o progressiva. Sintomo principale: ritenzione urinaria. Incontinenza vescicale/intestinale comune. Impotenza e intorpidimento area perianale ("a sella"). Paralisi di ischiocrurali, glutei, piriforme.
Trattare ai primi sintomi. Decompressione chirurgica (laminectomia o altra procedura) entro 48 ore dall'esordio può risolvere completamente. Recupero dipende da gravità del danno nervoso.
Cambiamento improvviso controllo sfinteri, specie con perdita sensibilità genitale, richiede consulto medico immediato. Rischio danno permanente elevato. Sindrome cauda equina + perdita peso possono indicare metastasi spinali: escludere cancro.
Malattie neurologiche