Salute e malattia
Il morbo di Lou Gehrig è il termine più comunemente usato per una condizione indicata in ambito medico come sclerosi laterale amiotrofica (SLA). La malattia debilitante distrugge lentamente le cellule nervose nel cervello e nel midollo spinale responsabili della segnalazione ai muscoli del corpo di muoversi. Le persone negli stadi più avanzati della malattia possono avere un danno nervoso così esteso che tutto il controllo muscolare e il movimento è perso. Come per altre condizioni mediche, chi ha il morbo di Lou Gehrig rientra in vari livelli di progressione della malattia. Colpisce le persone in modo diverso, progredendo lentamente in alcuni pazienti e più rapidamente in altri. La fisioterapia può fornire un prezioso sollievo e riabilitazione per chi è affetto dalla malattia.
Poiché i motoneuroni sono colpiti nel morbo di Lou Gehrig, è fondamentale che una persona cerchi fisioterapia non appena viene fatta la diagnosi. Qualsiasi rafforzamento e condizionamento dei muscoli in uno stadio iniziale può rallentare gli effetti dell'atrofia muscolare (assottigliamento dei muscoli) mentre la malattia progredisce. Man mano che le cellule nervose vengono distrutte, i muscoli diventano sempre più deboli. Più movimento e uso costante possono essere applicati ai muscoli in tutto il corpo, migliore è la possibilità che il paziente ha di mantenere un certo livello di indipendenza per un periodo più lungo.
La fisioterapia può includere nuoto, camminata o esercizio su cyclette. Questi semplici esercizi aiutano a rafforzare i muscoli indeboliti, mantenere il paziente fisicamente sano e mantenere un atteggiamento positivo. Questi esercizi rafforzano anche i muscoli che non sono ancora stati colpiti dalla malattia.
Vari esercizi di stretching sono benefici per le persone con morbo di Lou Gehrig per aiutare a ridurre l'insorgere di dolorosi crampi muscolari o spasmi scomodi. Se i muscoli possono rimanere stirati e scaldati, la capacità del paziente di mantenere una gamma di movimento relativamente normale può essere possibile per un periodo più lungo.
I fisioterapisti tengono un registro del miglioramento o peggioramento del movimento fisico e della funzione corporea del paziente. Grazie alla loro conoscenza della condizione attuale del paziente, i fisioterapisti possono raccomandare l'uso di dispositivi di assistenza che ritengono necessari per fornire al paziente una migliore qualità di vita. Dispositivi medici di assistenza possono includere l'uso di una sedia a rotelle, tutori, supporti per il collo e altre attrezzature.
Una volta che la malattia è progredita radicalmente e il paziente è ridotto alle cure domiciliari, è importante che i caregiver imparino alcuni semplici esercizi da un fisioterapista che possono essere fatti a casa. Un fisioterapista può insegnare al caregiver esattamente cosa fare per alleviare qualsiasi dolore che possa verificarsi, mantenere le articolazioni in movimento e fornire cure domiciliari sicure, di qualità e assistenza con le attività quotidiane.
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