Salute e malattia
La SLA (Sclerosi Laterale Amiotrofica), o morbo di Lou Gehrig, è una malattia neurologica che colpisce il movimento e la forza muscolare, portando alla morte. Secondo la Mayo Clinic, il 5-10% dei casi è ereditario; nella maggior parte la causa è sconosciuta. La malattia può progredire rapidamente, ma alcuni pazienti sopravvivono 10 anni o più.
Sottili e spesso non notati: fascicolazioni o irrigidimento muscolare, debolezza a un braccio o gamba, linguaggio confuso, difficoltà a masticare o deglutire. Solitamente inizia a mani, piedi o arti e si diffonde.
Crampi muscolari, atrofia, fascicolazioni visibili sotto la pelle. Stare in piedi o camminare diventa problematico; rischio di soffocamento per disfagia. Può svilupparsi depressione.
Difficoltà respiratorie per indebolimento muscoli respiratori. Eventualmente necessario respiratore per perdita totale della respirazione. Rischio di polmonite.
La SLA precoce imita altre malattie; il medico ordina test per escluderle. Elettromiografia: ago-elettrodo nel muscolo, registra attività a riposo e in contrazione. Studio conduzione nervosa: elettrodi sul muscolo, piccolo shock, misura forza segnali nervosi. Biopsia muscolare: prelievo campione per analisi.
Nessuna cura; trattamento rallenta progressione. Rilutek (riluzolo) riduce glutammato, neurotrasmettitore cerebrale. Farmaci per crampi, affaticamento, dolore, depressione, ipersalivazione. Fisioterapia con esercizi a basso impatto per mantenere forza muscolare il più a lungo possibile.
Malattie neurologiche