Terapia Acquatica per la Paralisi Cerebrale nei Bambini: Benefici e Tecniche

L'American Physical Therapy Association (APTA) definisce la terapia fisica acquatica come terapia fisica eseguita in un ambiente acquatico, non semplici esercizi in acqua. Secondo il National Institute of Neurological Disorders and Stroke, la paralisi cerebrale è un disturbo neurologico che si manifesta nella prima infanzia. La maggior parte dei bambini con paralisi cerebrale presenta muscoli spastici o flaccidi, difficoltà nelle attività motorie (compresa la deambulazione) e/o problemi nell'esecuzione di movimenti pianificati. La terapia fisica acquatica può essere utilizzata con bambini affetti da paralisi cerebrale.

Benefici

• La terapia fisica acquatica richiede il ragionamento clinico e le capacità decisionali di un fisioterapista o assistente fisioterapista, mentre chiunque può condurre un programma di esercizi acquatici. La terapia fisica acquatica è progettata per beneficiare persone con disabilità che possono essere ridotte o eliminate tramite terapia, includendo certamente i bambini con paralisi cerebrale. Secondo United Cerebral Palsy, la terapia fisica acquatica migliora il tono e la forza muscolare aumentando circolazione, resistenza, flessibilità, range di movimento, equilibrio e coordinazione.

  La terapia fisica acquatica funziona bene per persone che hanno il potenziale di raggiungere nuovi obiettivi funzionali o risultati che migliorano la qualità della vita e/o riducono il carico sui caregiver. Ad esempio, un bambino con paralisi cerebrale può migliorare equilibrio, deambulazione, coordinazione e agilità durante le sessioni di terapia fisica acquatica. Questi miglioramenti le permetteranno di muoversi in modo più indipendente e aumenteranno la sua capacità di gestire le attività quotidiane come vestirsi e lavarsi. United Cerebral Palsy afferma inoltre che la terapia fisica acquatica migliora il benessere psicologico e la qualità della vita.

Sviluppo di un Piano di Trattamento

• La terapia fisica acquatica può concentrarsi su trattamento, riabilitazione, rafforzamento, benessere, fitness e/o prevenzione. Quando il bambino è in acqua, beneficia della galleggiabilità, del supporto e della resistenza delicata. Il terapista lavorerà su obiettivi individualizzati e misurabili progettati per migliorare flessibilità, andatura, rilassamento, equilibrio, coordinazione e altre capacità fisiche. Questi obiettivi vengono sviluppati in collaborazione con il bambino e la sua famiglia per migliorare la qualità della vita.

  I piani di trattamento tengono conto della transizione ad attività terrestri e del coordinamento con gli altri membri del team di cura del bambino. Per un bambino molto piccolo con paralisi cerebrale, il terapista potrebbe progettare obiettivi per aumentare il range di movimento di braccia e gambe in preparazione a sedersi e camminare più avanti nella vita. Per un bambino più grande, gli obiettivi della terapia fisica acquatica possono concentrarsi sul rafforzamento muscolare e sul carico progressivo in un ambiente acquatico dove la gravità è ridotta. Una volta che il bambino ha padroneggiato quegli obiettivi, sarà pronto per la terapia terrestre focalizzata sulla deambulazione.