Salute e malattia
I sintomi del CPSP possono svilupparsi giorni o anche anni dopo un CVA. Sintomi minori sono riportati da circa la metà di tutti i pazienti ictus. Il CPSP conclamato è molto meno comune e si verifica più spesso quando il lato destro del cervello è colpito. I pazienti sentono dolore a braccia, gambe e tronco dallo stesso lato dell'ictus o nel viso. Il dolore è sperimentato come doloroso, bruciore profondo, prurito, sensazione di formicolio o sensazione di "aghi e spilli". L'intensità varia ampiamente e può aumentare o diminuire in risposta a temperatura, movimento o altri sintomi fisici. Nei casi gravi, anche un tocco leggero, come i vestiti sulla pelle, può scatenare reazioni dolorose. Il dolore è cronico e pervasivo.
La neuropatia viene spesso trattata con farmaci da prescrizione. Tuttavia, la maggior parte ha effetti collaterali. Amitriptilina, gabapentin e pregabalin forniscono il miglior sollievo dal dolore con i minori effetti collaterali, ma possono essere usati altri farmaci, inclusi anticonvulsivanti, antidepressivi e antiaritmici, con vari gradi di successo.
Il CPSP è difficile da trattare e spesso non risponde bene ai farmaci. Molti pazienti devono provare diversi tipi di farmaci prima di trovarne uno efficace. In alcuni casi gravi, le infusioni di lidocaina possono portare sollievo.
Diversi interventi chirurgici possono essere tentati per trattare il CPSP, inclusa la stimolazione cerebrale profonda e la stimolazione della corteccia motoria. Entrambi hanno circa il 50% di tasso di successo. La scelta di quale di questi trattamenti provare dipende dalla natura del danno CVA sottostante. I medici eseguiranno risonanze magnetiche, radiografie o TAC per determinare il trattamento chirurgico che offrirà la migliore speranza di sollievo dal dolore.
A causa della natura cronica, spesso debilitante, del dolore neuropatico, il trattamento psicologico può talvolta essere benefico. Per i pazienti con dolore cronico severo non alleviato, il suicidio è un rischio serio. La terapia si concentra generalmente sull'identificazione dei fattori scatenanti che iniziano o aumentano il dolore. Questi possono includere movimento, cambiamenti nei livelli di attività, esercizio, cambiamenti meteorologici, stress, rabbia, tristezza o anche il tocco di una persona cara. Anche cose semplici come uno sbadiglio, uno starnuto o la vibrazione di un'auto in movimento possono innescare la neuropatia. Tecniche di rilassamento, yoga, meditazione e ipnosi sono talvolta raccomandate per aiutare il paziente a gestire il dolore.
Malattie neurologiche