Salute e malattia
La neuropatia descrive il danno al sistema nervoso centrale o periferico. Il dolore è un sintomo frequente. A differenza del dolore da stimolazione diretta dei recettori, il dolore neuropatico deriva da problemi nei nervi stessi. In alcuni casi questo dolore può essere almeno parzialmente controllato con farmaci topici.
I sintomi possono derivare da varie cause. Secondo i Merck Manuals, cause potenziali includono complicazioni post-chirurgiche, sindromi di dolore centrale e sindrome dolorosa regionale complessa. L'Istituto Nazionale per i Disturbi Neurologici e l'Ictus elenca cause aggiuntive: malattie sistemiche come diabete e disordini metabolici, infezioni, disordini autoimmuni, neuropatia ereditaria e trauma fisico diretto.
In alcune circostanze, il medico può scegliere di controllare il dolore con farmaci topici. Se il dolore neuropatico è relativamente lieve, il trattamento può iniziare con un antidolorifico da banco (analgesico) chiamato capsaicina, derivato dai semi di peperoncino piccante. Si ritiene che la capsaicina agisca riducendo la capacità delle cellule nervose di inviare messaggi di dolore al cervello. Prodotti comuni a base di capsaicina includono Capsazin, Zostrix e Capsin. Tipicamente, questi farmaci sono più efficaci quando il dolore è vicino alla superficie cutanea. Il sollievo è temporaneo e potreste dover riapplicare crema, lozione o gel più volte al giorno.
Se il dolore è peggiore o difficile da trattare, il medico può scegliere l'anestetico locale lidocaina, che in forma topica è anche nota come Lidoderm. Questo farmaco è tipicamente applicato direttamente sul sito del dolore come cerotto. Sebbene spesso efficace, può causare gravi effetti collaterali: confusione, sonnolenza, battito cardiaco irregolare, crisi, tremori, visione offuscata. Se siete allergici alla lidocaina, l'uso di Lidoderm può scatenare sintomi come gonfiore di lingua, gola, labbra o viso; orticaria e difficoltà respiratorie. Se sperimentate questi segni, cercate subito assistenza medica.
È anche possibile sovradosare Lidoderm. Per questo è vitale seguire sia le linee guida del medico che le istruzioni del farmaco. Non mettete bende, cuscinetti riscaldanti o altre coperture sul cerotto Lidoderm a meno che il medico non lo indichi specificamente. Inoltre, non usate Lidoderm su ampie aree cutanee, o su pelle gonfia o seriamente perforata. Consultate il medico per ulteriori linee guida.
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