Salute e malattia
Il morbo di Crohn è una malattia infiammatoria intestinale che causa infiammazione cronica — irritazione e gonfiore — in diverse parti del tratto digerente. Il tratto digerente va dalla bocca all'ano. Qualsiasi parte può essere colpita, ma più spesso l'ileo (parte dell'intestino tenue). Il desorbimento nel morbo di Crohn può aiutare a distinguere questa malattia da altre malattie infiammatorie intestinali simili nel processo diagnostico.
L'infiammazione da Crohn può causare forte dolore addominale e diarrea, e portare a malnutrizione. Spesso si estende in profondità nel rivestimento del tratto digerente creando ulcere. Può essere estremamente doloroso e invalidante, a volte portando a complicazioni pericolose: sanguinamento intestinale, blocco e perforazione dell'intestino tenue, ascessi, distensione/dilatazione del colon, rottura intestinale. Non ci sono cure note, ma terapie disponibili riducono sintomi e portano a remissioni a lungo termine.
Simili ad altre malattie infiammatorie intestinali — sindrome dell'intestino irritabile, colite ulcerosa — rendendo difficile la diagnosi. Possono variare da lievi a gravi, svilupparsi gradualmente o apparire improvvisamente. Sintomi tipici di Crohn attivo: diarrea, crampi/dolore addominale, feci sanguinolente, ulcere, diminuzione appetito e perdita peso.
La causa rimane sconosciuta. Si ritiene che fattori come sistema immunitario malfunzionante ed ereditarietà giochino un ruolo. Secondo la Mayo Clinic, alcuni ricercatori credono che il Crohn sia risultato di una risposta immunitaria anomala a batteri intestinali comuni. I pazienti tendono ad avere mutazione nel gene NOD2, potenzialmente ereditaria. Il desorbimento può aiutare a trovare marcatori rilevanti — segni di malattia in campioni ematici — per diagnosi accurata.
Spesso tramite test invasivi: endoscopia e istologia. L'endoscopia implica esame visivo del tratto digerente inserendo un endoscopio. L'istologia preleva fettine sottili di tessuto malato per esame microscopico per determinare struttura e composizione chimica delle cellule. Il desorbimento nel Crohn usa lo strumento analitico non invasivo del profilo proteico sierico: identificazione di biomarcatori — "impronte digitali" proteiche correlate alla malattia — per malattie infiammatorie intestinali nel sangue.
Il desorbimento è semplicemente la separazione di absorbati (materiali capaci di essere assorbiti) da un assorbente (qualcosa che assorbe). Nel Crohn, si usa la spettrometria di massa a desorbimento laser, strumento analitico versatile per esame di composti organici. Implica separazione della materia secondo massa atomica/molecolare tramite spettrometro. Un campione proteico ematico viene colpito da laser, staccando particelle (absorbati) inviate allo spettrometro di massa per analisi.
L'uso della spettrometria di massa a desorbimento laser potrebbe essere uno strumento maggiore in diagnosi, prognosi e terapia farmacologica appropriata per il Crohn. Il desorbimento nel Crohn può permettere l'identificazione di biomarcatori proteici evidenti in questa e altre malattie infiammatorie intestinali.
Malattia infiammatoria intestinale