Febbre e Temperatura Corporea: Valori Normali e Quando Preoccuparsi

La temperatura media "normale" è 37 °C (98,6 °F), non 36,4 °C. La febbre vera e propria si definisce per valori ≥ 38 °C (100,4 °F) misurati per via rettale o timpanica; per via ascellare la soglia scende di circa 0,5 °C.

Variazioni Fisiologiche

• Ciclo circadiano: minimo alle 4-6 del mattino, massimo nel tardo pomeriggio (fino a 37,5 °C).
• Età: neonati e anziani hanno termoregolazione meno stabile.
• Ciclo mestruale: fase luteale +0,3-0,5 °C.
• Attività fisica, pasti, emozioni: innalzamenti transitori.

Quando Contattare il Medico

• Febbre ≥ 39,5 °C o persistente > 3 giorni.
• Neonati < 3 mesi con > 38 °C: pronto soccorso immediato.
• Segni di gravità: letargia, difficoltà respiratorie, eruzione petecchiale, cefalea intensa, rigidità nucale, disidratazione.
• Pazienti immunodepressi, in chemioterapia, con valvulopatie o protesi.

Gestione Domiciliare

• Idratazione abbondante (acqua, brodi, soluzioni reidratanti).
• Antipiretici (paracetamolo o ibuprofene) solo se malessere significativo – non per "normalizzare" il numero.
• Non spugnature fredde: provocano brividi e innalzano la temperatura centrale.
• Riposo, abbigliamento leggero, ambiente fresca (20-22 °C).

La febbre è un meccanismo di difesa, non una malattia. Trattare il disagio, non il termometro.