Trauma cranico (TBI): cause, classificazione, sintomi e recupero
Il trauma cranico (TBI) è una perturbazione della normale funzione cerebrale causata da una forza meccanica esterna. È una delle principali cause di morte e disabilità nel mondo, con uno spettro che va dalla lieve commozione cerebrale al grave danno catastrofico. Comprenderne meccanismi, classificazione e gestione è cruciale per clinici, pazienti e caregiver.
Epidemiologia e cause
- Cadute: causa principale overall (specie bambini <4, adulti >65)
- Incidenti stradali: causa principale morte TBI-correlata; giovani adulti
- Sport/ricreazione: sport da contatto, ciclismo, sci
- Aggressioni: inclusa violenza domestica, shaken baby syndrome
- Esplosioni: militari; primaria (onda d'urto), secondaria (frammenti), terziaria (spostamento corpo)
Classificazione per gravità
| Gravità | GCS | PdC | PTA | Imaging |
|---|
| Lieve (Commozione) | 13–15 | <30 min | <24 h | Solitamente TC normale |
| Moderato | 9–12 | 30 min–24 h | 1–7 gg | TC: contusione, ematoma |
| Severo | 3–8 | >24 h | >7 gg | TC/RM: danno diffuso, erniazione |
GCS = Glasgow Coma Scale; PdC = perdita coscienza; PTA = amnesia post-traumatica.
Tipi patologici
- Commozione: disturbo funzionale, nessuna lesione strutturale. Cascata neurometabolica (efflusso K+, afflusso Ca2+, disfunzione mitocondriale).
- Contusione: ecchimosi corticale (coup/contrecoup). Poli frontali/temporali vulnerabili.
- Lesione assonale diffusa (DAD): stiramento tratti sostanza bianca a giunzioni grigio-bianco. Corpo calloso, tronco encefalo. Microscopica; RM (DWI, SWI) sensibile.
- Ematomi: epidurale (arterioso, intervallo lucido), subdurale (venoso, falciforme), subaracnoideo, intracerebrale.
- Penetrante: proiettile, frammento; distruzione diretta + cavitazione.
Manifestazioni cliniche
Acute
- Cefalea, nausea/vomito, confusione, amnesia
- Crisi (precoci <7 gg vs tardive >7 gg)
- Deficit nervi cranici, emiparesi
- Instabilità autonomica (shock neurogeno)
Subacute/Croniche
- Cognitive: attenzione, memoria, funzioni esecutive, velocità elaborazione
- Comportamentali: irritabilità, impulsività, apatia, aggressività, depressione, ansia
- Fisiche: affaticamento, disturbi sonno, vertigini, fotofobia, ipersensibilità rumore
- Sensoriali: visione, udito, olfatto/gusto alterati
Valutazione diagnostica
- TC cranio (senza contrasto): emorragia acuta, frattura, effetto massa. Prima linea in PS.
- RM: subacuto/cronico; DAD (SWI, DTI); tronco encefalo; fossa posteriore; no radiazioni.
- Biomarcatori: GFAP, UCH-L1 (FDA-cleared per rule-out TC in TBI lieve).
- Test neuropsicologici: baseline e seriali per tracciamento cognitivo.
Gestione per gravità
TBI lieve / Commozione
- Riposo relativo 24–48 h → attività sotto soglia sintomi → ritorno graduale a studio/lavoro/sport
- Gestione sintomi: cefalea (FANS/paracetamolo), igiene sonno, terapia vestibolare/oculare
- Screening ansia/depressione; evitare secondo impatto
TBI moderato/severo
- UTI: monitoraggio PIC (EVD, bolt), ottimizzazione CPP (>60–70 mmHg), sedazione, osmoterapia (mannitolo, ipertonica), normotermia, profilassi crisi, profilassi TVP
- Chirurgia: evacuazione ematoma, craniectomia decompressiva, posizionamento monitor PIC
- Riabilitazione precoce: FT, OT, logopedia, cognitiva, comportamentale — inizia in UTI
- Transizione: riabilitazione acuta → subacuta → ambulatoriale → reinserimento comunitario
Fattori prognostici
- GCS all'ingresso (miglior punteggio motorio più predittivo)
- Reattività pupillare
- Età (peggiore >60)
- Ipotensione/ipossia (insulti secondari)
- Reperti TC (score Marshall, Rotterdam)
- Biomarcatori (GFAP, UCH-L1, NfL)
Prevenzione
- Casco (bici, moto, sport, edilizia)
- Cinture sicurezza, airbag, seggiolini bambini
- Prevenzione cadute: maniglie, illuminazione, esercizio, revisione farmaci
- Protocolli commozione: rimozione da gioco, ritorno graduato, test baseline
- Prevenzione violenza, custodia sicura armi
Outcome a lungo termine
Altamente variabili. TBI lieve: la maggior parte recupera in settimane-mesi; 10–15% sintomi post-commotivi persistenti. Moderato/severo: spettro disabilità permanente. Neuroplasticità, intensità riabilitazione, supporto sociale, gestione comorbidità determinano traiettoria. Rischio encefalopatia traumatica cronica (CTE) con impatti ripetuti.