Salute e malattia
Il papillomavirus umano (HPV) si trasmette attraverso il contatto cutaneo diretto. Esistono oltre 100 ceppi diversi di questo virus. Molti causano verruche, che sono formazioni benigne non cancerose. Alcuni ceppi provocano alterazioni cellulari che possono evolvere in diversi tipi di cancro.
Le verruche comuni crescono principalmente su mani e dita, nelle zone dove la pelle è lesionata e il virus può penetrare nell'organismo. Queste verruche presentano spesso puntini neri, che in realtà sono vasi sanguigni.
Le verruche plantari si sviluppano sulle piante dei piedi. Sono generalmente piatte a causa della pressione del camminare e possono presentare puntini neri simili alle verruche comuni.
Le verruche piane sono più piccole delle verruche comuni o plantari. Solitamente crescono a grappoli e, negli adulti, possono essere associate a irritazioni da rasatura.
Le verruche genitali possono comparire su pene, vulva, inguine, cosce, ano o vagina. Sono color carne, possono presentarsi singole o a grappoli e spesso ricordano l'aspetto di un cavolfiore; generalmente sono indolori.
Alcuni ceppi di HPV possono causare alterazioni nelle cellule cervicali che, se non trattate, possono evolvere in cancro cervicale. Meno frequentemente, l'HPV può causare tumori vulvari, vaginali, anali o penieni.
È disponibile un vaccino che protegge contro quattro ceppi di HPV: due responsabili delle verruche genitali e due che causano il cancro cervicale.
HPV