Salute e malattia
L'HPV in realtà comprende una famiglia di circa 100 ceppi correlati di papillomavirus umano, tutti i quali producono sintomi simili in persone infette.
L'infezione da HPV spesso non ha sintomi iniziali. Questo è uno dei motivi della sua prevalenza, poiché le persone spesso non sanno di essere portatrici e continuano a diffondere il virus.
Quando i sintomi appaiono, è spesso sotto forma di verruche sul pene o sulla vagina. Possono essere sotto forma di lesioni piatte o protuberanze a stelo.
L'HPV può anche produrre lesioni nel tratto respiratorio superiore. Questi saranno visibili in fondo alla bocca, tonsille e gola. Possono anche essere presenti internamente sui polmoni.
Bambini esposti all'HPV spesso prendono verruche su mani, braccia o altre estremità. Queste verruche appaiono anche occasionalmente sulla pelle intorno alle unghie.
Donne che hanno infezioni HPV attive a lungo termine sono a rischio aumentato per cancro cervicale. La Mayo Clinic per la Ricerca Medica stima che il 70% di tutti i casi di cancro cervicale siano causati da un'infezione HPV sottostante.
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