Come si diffonde l'HIV: Sangue, fluidi sessuali e trasmissione madre-figlio

Tre principali vie trasmissione HIV

Capire come l'HIV passa da persona a persona è essenziale per prevenzione. Il virus si diffonde attraverso fluidi corporei specifici — sangue, sperma, secrezioni vaginali, fluidi rettali, e latte materno — quando entrano in contatto con membrane mucose, tessuti danneggiati, o sono iniettati direttamente nel flusso sanguigno. Ecco le tre categorie primarie.

1. Esposizione sangue

Contatto diretto con sangue infetto comporta rischio più alto per esposizione. Scenari comuni includono:

• Condivisione aghi o siringhe per uso droghe iniettive — la via non sessuale più efficiente.
• Infortuni da ago in ambito sanitario (rischio basso, ~0.3% per incidente).
• Prodotti ematici contaminati — ora estremamente rari in paesi con screening rigoroso.
• Attrezzature tatuaggio/piercing non sterili che riutilizzano aghi o inchiostro.

2. Contatto sessuale

La trasmissione sessuale rappresenta la stragrande maggioranza delle nuove infezioni HIV nel mondo. Il rischio varia per atto:

• Sesso anale senza preservativo comporta rischio più alto, specialmente per partner ricettivo.
• Sesso vaginale senza preservativo pone rischio significativo ma inferiore per atto.
• Sesso orale comporta rischio basso ma non zero, principalmente con eiaculazione in bocca.
• Condivisione sex toys senza pulizia o barriere tra partner.

3. Trasmissione perinatale (Madre-figlio)

Senza intervento, l'HIV può passare da madre a bambino durante gravidanza, travaglio, parto, o allattamento. Tuttavia, trattamento moderno ha drammaticamente ridotto questo rischio:

• Durante gravidanza via placenta (transplacentare).
• Durante travaglio e parto attraverso esposizione a sangue e secrezioni genitali materne.
• Attraverso allattamento, poiché HIV presente in latte materno.

Con terapia antiretrovirale (ART) efficace e soppressione virale sostenuta (<50 copie/mL), il rischio trasmissione perinatale scende sotto 1%.

Come l'HIV NON si trasmette

Sfatare miti riduce stigma e foca prevenzione. L'HIV non si diffonde attraverso:

• Contatto casuale — abbracci, baci, condivisione posate, toilette, asciugamani.
• Aria, acqua, cibo.
• Insetti come zanzare o zecche.
• Saliva, sudore, lacrime a meno che visibilmente contaminate con sangue.

Strategie prevenzione

Un approccio combinato funziona meglio:

• Preservativi (esterni o interni) usati correttamente ogni volta.
• PrEP (profilassi pre-esposizione) per persone HIV-negative a rischio sostanziale.
• PEP (profilassi post-esposizione) iniziata entro 72 ore dopo potenziale esposizione.
• Programmi scambio aghi e mai condividere attrezzatura iniezione.
• ART per persone viventi con HIV — raggiungere e mantenere carica virale non rilevabile significa che virus non può essere trasmesso sessualmente (U=U: Non rilevabile = Non trasmissibile).
• Fornitura sangue screenata per trasfusioni.