Come l'HIV progredisce ad AIDS: declino immunitario, infezioni opportunistiche e outcomes moderni
L'infezione HIV non trattata progredisce attraverso stadi distinti depletando sistematicamente le cellule CD4+ T helper — i "quarterback" dell'immunità adattativa.
Sequenza patogenetica
- Infezione acuta: Alta viremia, malattia simil-influenzale, massiva deplezione CD4 in tessuto linfoide gut-associato.
- Latenza clinica: Replicazione virale in corso in linfonodi; conta CD4 declina ~50–100 cellule/µL per anno.
- AIDS (CD4 <200 o malattia AIDS-definente): Profonda insufficienza immunitaria portando a infezioni opportunistiche (IO) e malignità.
Condizioni AIDS-definenti
- Infezioni opportunistiche: Polmonite da Pneumocystis (PJP), meningite criptococcica, toxoplasmosi, complesso Mycobacterium avium (MAC), CMV, TB, candidosi esofagea.
- Cancri: Sarcoma Kaposi (HHV-8), linfoma non-Hodgkin, cancro cervicale invasivo (HPV).
- Neurologiche: Disturbo neurocognitivo HIV-associato (HAND), mielopatia vacuolare.
- Sindrome wasting: >10% perdita peso più diarrea cronica o febbre >30 giorni.
Realtà moderna
La terapia antiretrovirale (ART) blocca la progressione. Con trattamento precoce, recupero CD4, soppressione virale (U=U), e aspettativa vita normale sono raggiungibili. L'AIDS è ora diagnosi da presentazione tardiva o fallimento trattamento — non un'inevitabilità.