Diagnosi di HIV e AIDS: Criteri e significato clinico

Definizione ampia

L'AIDS si diagnostica quando l'immunità cellulo-mediata è persa: il sistema immunitario non combatte più HIV né altre infezioni. Tre criteri diagnostici (CDC).

Conteggio CD4+ (criterio primario)

L'HIV attacca i linfociti CD4+. Conteggio <200 cellule/mm³ = criterio primario per diagnosi AIDS.

Percentuale CD4+

CD4+ <14% dei linfociti totali = criterio diagnostico.

Infezioni opportunistiche

Prima di conoscere la causa, la presenza di infezioni opportunistiche (solo in immunodepressi gravi) era l'unico modo per diagnosticare l'AIDS. La loro presenza (mughetto, citomegalovirus, sarcoma di Kaposi, polmonite da Pneumocystis, ecc.) rimane criterio diagnostico.

Significato clinico

Qualunque criterio usato, la diagnosi di AIDS significa che il sistema immunitario, prima in grado di controllare HIV e altre infezioni, non ci riesce più (immunità cellulo-mediata persa). Troppi CD4+ sono stati infettati per il normale funzionamento.

Trattamento

La terapia antiretrovirale ritarda spesso l'insorgenza dell'AIDS. Quasi tutti i casi non trattati progrediscono verso diagnosi AIDS.