Sintomi dell'HIV nelle donne: comprendere differenze e segnali precoci

Ci sono pochi sintomi di infezione da HIV che si verificano nelle donne e non negli uomini, ma ci sono differenze nella gravità di alcuni sintomi. Secondo i CDC, le donne rappresentano oltre il 43% della popolazione totale sieropositiva, un numero in aumento dall'inizio dell'epidemia HIV/AIDS negli anni '80.

Infezione acuta

Durante lo stadio acuto, o precoce, dell'infezione da HIV, alcuni individui infetti non mostreranno sintomi esteriori. Altri sperimenteranno sintomi simil-influenzali di gravità variabile. Le donne nello stadio acuto dell'infezione da HIV possono anche notare cambiamenti nei loro cicli mestruali, sia iniziando il ciclo prima o dopo, o saltandolo completamente.

Sintomi psicologici

Mentre i sintomi psicologici dell'infezione da HIV possono verificarsi in entrambi i sessi, questi problemi psicologici sono generalmente più gravi nelle donne. Problemi psicologici comuni associati all'HIV includono depressione, ansia, dimenticanza, disfunzioni sessuali, e persino demenza.

Sintomi vaginali

Le donne con infezioni da HIV hanno probabilità di avere infezioni da lievito frequenti o persistenti, e queste infezioni generalmente non rispondono bene ai tipici farmaci da banco. Altre infezioni vaginali come la vaginosi batterica e una maggiore suscettibilità alle malattie sessualmente trasmissibili sono anche comuni per le donne con HIV. I medici generalmente prescrivono antifungini come fluconazolo per aiutare a controllare le infezioni da lievito, e forti antibiotici per aiutare a controllare altre infezioni.

Altri sintomi fisici

Un numero di donne sieropositive riporterà alti livelli di stanchezza, anche durante periodi in cui l'infezione da HIV non produce altri sintomi fisici. Mentre gli uomini possono sperimentare stanchezza, la loro generalmente non è grave come quella delle donne. Altri sintomi fisici che tipicamente colpiscono le donne con HIV includono inspiegabile perdita di peso, lipodistrofia (cambiamenti nel modo in cui il grasso corporeo è distribuito), sudorazioni notturne, e vertigini.

Infezioni opportunistiche

Oltre ad avere una frequenza più alta di infezioni sessualmente trasmissibili, le donne possono essere più propense a incontrare altre infezioni opportunistiche. Alcune di queste possono essere semplicemente fastidiose, mentre altre come HPV e MIP possono aumentare la probabilità di sviluppare cancro cervicale o altre condizioni gravi e possono anche portare a infertilità.