Salute e malattia
Il Virus dell'Immunodeficienza Umana (HIV) ha infettato 39,5 milioni di individui nel 2010. Questo virus porta all'AIDS, Sindrome da Immunodeficienza Acquisita, una condizione pericolosa per la vita in cui il sistema immunitario è incapace di combattere infezioni e malattie.
L'HIV entra nel sistema di una persona attraverso mucose o contatto sangue-sangue. Sesso non protetto, sia anale, vaginale che orale, può trasmettere l'HIV, così come la condivisione di aghi con qualcuno infetto da HIV.
Una volta infettati con l'HIV, un tipo di retrovirus ad azione lenta, il sistema immunitario viene attaccato; tuttavia, sintomi evidenti potrebbero non apparire per diversi anni. I risultati dei test per l'HIV non sono accurati per almeno 12 settimane dopo il contatto iniziale con il virus.
L'HIV attacca specificamente le cellule del sistema immunitario chiamate CD4+T. Questi sono tipi di "cellule helper" che attaccano i patogeni invasori.
L'HIV usa il sistema immunitario del corpo umano contro se stesso sfruttando la risposta aggressiva al virus. Una volta che le cellule del sistema immunitario vengono rilasciate nel tentativo di uccidere il virus, il virus, a sua volta, infetta, replica e uccide quelle cellule.
Il graduale deterioramento della capacità del sistema immunitario di combattere l'infezione alla fine porta alla distruzione degli organi e a una condizione immunosoppressa nota come AIDS. Complicazioni tipiche dell'AIDS includono sarcoma di Kaposi, sindrome da deperimento e polmonite.
HIV e AIDS