Salute e malattia
L'AIDS, o sindrome da immunodeficienza acquisita, è il risultato dell'infezione da virus dell'immunodeficienza umana (HIV). L'AIDS indebolisce gravemente il sistema immunitario di una persona e rende difficile per il corpo combattere infezioni e varie malattie.
Il modo più comune per contrarre l'HIV negli Stati Uniti è il contatto sessuale con una persona infetta da HIV. Una trasfusione di sangue infetto diffonde il virus, così come la condivisione di un ago con un consumatore di droghe per via endovenosa HIV-positivo. Una donna può trasmettere il virus al feto nell'utero o al bambino attraverso l'allattamento al seno. L'HIV non è aerotrasportato.
Nel 2008, si stima che 37.151 persone abbiano ricevuto una diagnosi di AIDS negli Stati Uniti, secondo i CDC. Di questi, 27.543 erano maschi adulti e adolescenti, 9.567 femmine adulte e adolescenti e 41 bambini sotto i 13 anni. I maschi neri hanno la percentuale più alta di casi diagnosticati negli USA. Si stima che l'AIDS abbia ucciso più di 25 milioni di persone nel mondo dall'inizio dell'epidemia.
Un esame del sangue è necessario per determinare se si sono sviluppati anticorpi per combattere l'HIV. Molti trattamenti sono disponibili per ritardare l'insorgere dell'AIDS, come la terapia antiretrovirale ad alta attività (HAART). Una volta che l'HIV si evolve in AIDS, tuttavia, è sempre fatale. Al momento, non esiste una cura per l'AIDS o l'infezione da HIV.
HIV e AIDS