Salute e malattia
Sia i farmaci da prescrizione che quelli non da prescrizione sono testati e approvati dalla FDA, quindi puoi controllare le etichette dei farmaci o contattare la FDA per informazioni su se un farmaco è stato approvato. Poiché ci sono oltre 30.000 diversi farmaci OTC secondo la FDA, il processo di approvazione per i farmaci da banco raggruppa farmaci simili, a differenza del processo per i farmaci da prescrizione, che affronta ogni farmaco separatamente. La FDA pubblica poi monografie, che sono lunghi documenti di valutazione, dando gli ingredienti e i fatti sul farmaco per tutti i farmaci OTC in quella categoria. Poiché i farmaci OTC sono approvati in questo modo, qualsiasi varietà di un farmaco non da prescrizione già approvato è automaticamente approvato FDA.
La maggior parte dei farmaci OTC ha più nomi di marca che commercializzano lo stesso farmaco; per esempio, Alka-Seltzer, Excedrin e Bayer Aspirin sono tutte marche di aspirina, quindi contengono lo stesso principio attivo e gli stessi fatti di base sul farmaco. Le versioni generiche dei farmaci da banco possono usare come nome il composto chimico che funge da principio attivo; per esempio, l'acido acetilsalicilico è il principio attivo dell'aspirina. Tutti i farmaci OTC elencano il loro principio attivo per primo nell'elenco dei fatti sul farmaco presentato sull'etichetta, quindi confrontando i principi attivi puoi determinare se due marche sono lo stesso farmaco. Gli ingredienti inattivi sono anche elencati sull'etichetta, ma non sono cruciali per la funzione del farmaco. Gli ingredienti inattivi possono contribuire al colore o al sapore del farmaco, ma non di solito al suo effetto.
I farmaci OTC, proprio come i farmaci da prescrizione, hanno molti possibili effetti collaterali. Un elenco completo degli effetti collaterali per i singoli farmaci è disponibile dal servizio MedlinePlus dei National Institutes of Health. I produttori di farmaci sono anche tenuti a pubblicare avvertenze sulla confezione, che danno una panoramica di base degli effetti collaterali più gravi per alcuni o tutti gli utenti.
Anche se non richiedono una prescrizione, i farmaci OTC influenzano il corpo e dovresti consultare il tuo medico prima di iniziare un trattamento di routine con farmaci da banco, così come prima di aggiungere farmaci non da prescrizione a un piano di trattamento che include già farmaci da prescrizione. I farmaci OTC possono alterare l'efficacia di altri farmaci o combinarsi con altri farmaci per creare gravi effetti collaterali. Segui sempre le indicazioni per il dosaggio stampate sull'etichetta del prodotto per i farmaci OTC, che possono essere diverse per bambini e adulti, e usa i farmaci non da prescrizione solo per gli usi descritti sull'etichetta. L'unica eccezione a seguire le indicazioni dell'etichetta è se il tuo medico ti ha diretto a usare farmaci da banco per usi alternativi o in un dosaggio diverso da quello descritto sull'etichetta.
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