Anatomia e Funzione dell'Uretra: Escrezione Urinaria e Ruolo Riproduttivo Maschile

L'uretra è un tubo fibromuscolare che convoglia l'urina dalla vescica all'esterno. Nei maschi, trasporta anche lo sperma.

Anatomia

Uretra Femminile (~4 cm)

• Dritta, ampia (6–7 mm), puramente urinaria
• Sbocca nel vestibolo tra clitoride e vagina
• Sfinteri: interno (liscio, involontario, collo vescicale) + esterno (scheletrico, volontario, uretra media)

Uretra Maschile (~20 cm) — Quattro Segmenti

1. Preprostatica (intramurale): 0,5–1,5 cm, sfintere interno
2. Prostatica: 3–4 cm, attraversa la prostata; dotti eiaculatori e dotti prostatici vi confluiscono
3. Membranosa: 1–1,5 cm, attraversa il diaframma urogenitale; sfintere esterno
4. Spugnosa (peniena): 15 cm, corpo spugnoso; ghiandole bulbouretrali (di Cowper) vi confluiscono

Fisiologia della Minzione

1. Riempimento vescicale → recettori di stiramento → aferenze (nervo pelvico) → midollo sacrale (S2–4)
2. Fase di accumulo: Simpatico (ipogastrico) → rilassamento detrusore + contrazione sfintere interno
3. Fase di svuotamento: Parasimpatico → contrazione detrusore + rilassamento sfintere interno
4. Controllo volontario: Nervo pudendo → rilassamento sfintere esterno (appreso)

Ruolo Riproduttivo Maschile

• Emissione: Simpatico → contrazione deferenti, vescicole seminali, prostata → sperma in uretra prostatica
• Eiaculazione: Somatico (pudendo) → contrazione bulbocavernoso → espulsione
• Sfintere interno si chiude (previene eiaculazione retrograda)

Rilevanza Clinica

• ITU: Uretra femminile breve → infezione ascendente
• Stenosi: Trauma, infezione, strumentazione → restringimento, sintomi ostruttivi
• Ipospadia/Epispadia: Dislocazione congenita del meato
• Cateterismo: Più facile nella donna; nell'uomo richiede navigazione di curve e sfinteri
• Sindrome uretrale: Disuria/frequenza senza infezione

L'uretra è un condotto dinamico con anatomia distinta, doppia funzione nei maschi e controllo sfinterico critico per la continenza.