Espettorato: ruolo nella diagnosi malattie respiratorie

L'espettorato è miscela di saliva ed espettorato dalle basse vie respiratorie (polmoni e bronchi). A differenza della sola saliva, contiene cellule e particelle dalle vie aeree, rendendolo campione diagnostico prezioso.

Cosa rivela l'espettorato

• Cellule: Neutrofili (infezione batterica), eosinofili (asma, polmonite eosinofila), linfociti (virale, TB), cellule maligne (cancro).
• Microorganismi: Batteri (Gram stain, coltura), micobatteri (colorazione AFB, coltura TB), funghi, virus (PCR).
• Altro: Cristalli Charcot-Leyden (infiammazione eosinofila), spirali Curschmann (asma), macrofagi lipidici (aspirazione).

Indicazioni cliniche per analisi

• Polmonite, bronchite, tubercolosi sospette.
• Valutazione tosse cronica (asma, BPCO, bronchiettasie, cancro polmone).
• Pazienti immunocompromessi con sintomi respiratori.

Consigli raccolta

• Campione prima mattina (massima resa).
• Colpo di tosse profondo, non solo schiarimento gola.
• Sciacquare bocca prima per ridurre contaminazione orale.
• Trasporto tempestivo; refrigerare se ritardo.

L'analisi espettorato è finestra sul microambiente polmonare – non invasiva, informativa, spesso primo passo verso diagnosi precisa.