Riflesso dello Starnuto: Meccanismi Trigger Polvere e Funzione Protettiva
Lo starnuto (sternutazione) è un riflesso protettivo che espelle irritanti nasali via attivazione coordinata muscoli respiratori.
Via dello Starnuto Trigger Polvere
- Deposizione particelle: polvere (e allergeni adsorbiti: polline, forfora, feci acari) atterra su mucosa nasale.
- Attivazione recettori: nocicettori C-fibre (TRPV1, TRPA1) e meccanorecettori rilevano irritazione meccanica/chimica.
- Segnalazione afferente: nervo trigemino (divisioni oftalmica/mascellare) → midollo laterale (centro starnuto).
- Elaborazione centrale: centro starnuto integra soglia — "zona trigger starnuto".
- Esplosione efferente: output motorio coordinato:
- Ispirazione profonda (diaframma, intercostali esterni).
- Chiusura glottide + elevazione velo (trappola pressione).
- Espirazione esplosiva (addominali, intercostali interni) → flusso 100–150 mph.
- Chiusura palpebre (protettiva).
Funzioni Protettive
- Libera passaggi nasali da particelle, allergeni, patogeni.
- Previene penetrazione respiratoria profonda.
- Ripristina ambiente mucosa nasale.
Starnuto Patologico
- Rinite allergica: ipersensibilità IgE-mediata — istamina, leucotrieni abbassano soglia.
- Rinite non allergica: vasomotoria, gustatoria, farmaco-indotta (ACE-inibitori).
- Riflesso starnuto fotico: autosomico dominante (sindrome ACHOO) — 18–35% popolazione.
- Starnuto intrattabile: raro; lesioni centrali, psicogeno.
Gestione
Antistaminici (H1), corticosteroidi intranasali, anticolinergici (ipratropio), immunoterapia per allergico. Evitare trigger. Starnuto cronico merita valutazione ORL/allergologia.