Salute e malattia
CPAP sta per Pressione Positiva Continua nelle Vie Aeree. La terapia CPAP è più spesso raccomandata per chi soffre di apnee del sonno, ipoventilazione e russamento eccessivo in cui la respirazione durante il sonno è ostruita o l'irritazione respiratoria causa difficoltà del sonno.
Secondo il National Heart Blood and Lung Institute, l'apnea del sonno è una condizione in cui la respirazione durante il sonno si interrompe o si ferma per pochi secondi, poi riprende. Sintomi: stanchezza, irritabilità, problemi di memoria, russamento, soffocamento o ansimare notturno, mal di testa mattutini. I ricercatori hanno identificato due forme: centrale e ostruttiva. L'apnea centrale avviene per malfunzionamenti cerebrali in cui i segnali per continuare a respirare si fermano momentaneamente. L'apnea ostruttiva è molto più comune, per ostruzione delle vie aeree da organi sovradimensionati/sottosviluppati (tonsille, gola, seni, narici). La terapia CPAP è fornita principalmente tramite macchina che getta un flusso continuo d'aria attraverso tubi in una maschera facciale nelle narici. La pressione dell'aria mantiene le vie aeree aperte e previene l'ostruzione, permettendo di respirare senza pause e dormire meglio. La CPAP è usata per entrambe le forme, ma l'apnea centrale a volte richiede terapie aggiuntive.
La sindrome da ipoventilazione da obesità (OHS) è definita da MedLine Plus come condizione che colpisce persone considerate morbosamente obese e spesso con apnea ostruttiva. A differenza dell'apnea, l'OHS colpisce anche nelle ore di veglia, causando stanchezza eccessiva, irritabilità e mancanza di respiro. L'OHS resulta in affaticamento, basso ossigeno nel sangue e aumentata anidride carbonica. Si tratta con CPAP per aprire le vie aeree durante sonno e veglia. Terapie aggiuntive per far dimagrire persone morbosamente obese sono spesso prescritte per trattare la causa sottostante e alleviare i problemi del sovrappeso severo.
Forse la condizione meno grave trattata da CPAP è il russamento. Il russamento profondo ed eccessivo è spesso segno di apnea ostruttiva, ma in alcuni casi deriva da altre condizioni respiratorie o seni ostruiti da raffreddore/influenza. La CPAP è raramente raccomandata in questi casi, ma per chi russa così forte da impedire il sonno al partner, è un'opzione valida per eliminarlo. Tuttavia, secondo l'articolo "CPAP Machines: Tips for Avoiding 10 Common Problems" su MayoClinic.com, le macchine CPAP possono essere scomode, spingendo molti a smettere. In questi casi, vedete il medico o un professionista CPAP per assicurarvi che la maschera vi calzi bene. Usate anche lubrificanti nasali per prevenire secchezza e siate pazienti.
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