Periodo di Incubazione della Tubercolosi (TB): Capire la TB Latente

La tubercolosi (TB) è un batterio a lenta divisione, che può rimanere dormiente per anni prima di svilupparsi in TB attiva. È facile da trattare con diagnosi precoce e aderenza al regime medico.

Infezione

• L'infezione da TB avviene respirando le goccioline espulse con la tosse da pazienti attivamente infetti non in trattamento. Pazienti con infezione latente o in trattamento non diffondono la malattia.

Incubazione

• La durata dell'incubazione varia secondo i fattori di rischio individuali. Entro sei settimane dall'esposizione, si sviluppa un'infezione primaria polmonare, spesso asintomatica. La malattia entra poi in fase dormiente che può durare settimane o anni.

Fattori di Rischio

• Persone con sistema immunitario sano possono restare infette per anni prima di sviluppare TB attiva. Chi ha immunità compromessa (HIV, cattiva nutrizione), anziani e bambini piccoli possono sviluppare TB attiva molto prima. In questi casi, l'organismo potrebbe non contenere la TB ai polmoni, diffondendola a ossa, articolazioni, organi interni, occhi e pelle.

Sintomi

• I sintomi iniziano tipicamente con tosse cronica con espettorato per più di tre settimane. Febbre, affaticamento, perdita di appetito (spesso con calo ponderale), sudorazione, malessere e mancanza di respiro possono verificarsi. Poiché i sintomi possono somigliare ad altre malattie polmonari, solo un medico può fare diagnosi certa.

Test e Trattamento

• Un semplice test cutaneo conferma la presenza del batterio. La radiografia toracica conferma l'infezione attiva, ma una coltura (4-12 settimane) dà diagnosi definitiva. Il trattamento tipico è sei mesi di farmaci antibatterici giornalieri.