Salute e malattia
Un embolo è qualsiasi materiale non disciolto nel flusso sanguigno. Gli emboli possono ostruire i vasi sanguigni, bloccare il flusso di sangue e limitare la perfusione. Comunemente, sono fatti di sangue coagulato, globuli di grasso, tessuto cellulare, bolle di gas o batteri e altri parassiti. L'embolo polmonare più comune è un coagulo di sangue o trombo; questi si formano da anomalie nelle pareti dei vasi sanguigni, da farmaci che aumentano la coagulazione o da anomalie della coagulazione. Gli emboli grassi a volte si verificano dopo fratture di ossa lunghe se il midollo osseo entra nel sangue. Pancreatite acuta, infusione lipidica endovenosa, liposuzione e bypass cardiopolmonare (CPB) possono anche causare embolia grassa. Gli emboli di liquido amniotico fatti di fluido e cellule fetali possono a volte entrare nel flusso sanguigno della madre durante il taglio cesareo o il parto normale.
L'arteria polmonare porta sangue a basso contenuto di ossigeno dal cuore ai polmoni. Sia l'aumento che la diminuzione della pressione nell'arteria polmonare possono causare limitazione della perfusione nei polmoni. Il restringimento dell'arteria, la bassa gittata cardiaca dal cuore e il basso volume ematico complessivo possono influenzare la pressione dell'arteria polmonare e la perfusione polmonare.
La sindrome da distress respiratorio acuto (ARDS) descrive una varietà di problemi polmonari a insorgenza relativamente improvvisa che possono interrompere la perfusione ai polmoni. Uno è la vasocostrizione polmonare acuta, o ipertensione polmonare, dove i capillari polmonari si costringono in risposta a bassi livelli di ossigeno. Un altro tipo di ARDS è la contusione polmonare da incidenti traumatici che danneggiano direttamente i capillari sanguigni. L'edema polmonare è un'altra forma di ARDS in cui il fluido fuoriesce negli alveoli dai capillari, causando una perfusione ridotta e un'interruzione della diffusione dei gas.
Condizioni croniche a lungo termine possono anche limitare la perfusione polmonare. Nell'enfisema, la perdita di elasticità del tessuto distrugge le pareti alveolari e i capillari. Questo può anche verificarsi nelle persone di età avanzata. La fibrosi polmonare, o ispessimento della membrana alveolo-capillare, può distruggere i letti capillari e interferire con la perfusione. Alcuni inalanti, farmaci e radiazioni e disturbi come la malattia del collagene possono causare fibrosi. Condizioni più rare che interferiscono con la perfusione polmonare sono il carcinoma broncogeno e l'istoplasmosi.
La ventilazione meccanica somministrata in ospedale può sovradistendere gli alveoli con pressioni di gas e grandi volumi d'aria che interrompono il flusso sanguigno capillare. La compressione diretta sulla base dei polmoni durante la chirurgia a volte si verifica, come nella chirurgia laparoscopica quando la cavità addominale è intenzionalmente distesa con anidride carbonica. Questa pressione può interferire con la perfusione polmonare.
Malattie respiratorie